인더뉴스 이재형 기자ㅣGS건설이 세계 수(水)처리 선진시장인 싱가포르에서 세계최초 ‘해수담수화 신재생에너지 혁신기술’의 상용화에 도전합니다. 삼투 현상을 응용해 신재생에너지를 생산하는 국산기술입니다.
GS건설은 6일 싱가포르 수자원공사와 ‘친환경 저에너지 해수담수화 혁신기술’의 실증 및 상용화 공동연구 프로젝트를 시작했다고 밝혔습니다. 담수플랜트 기업인 GS이니마와 한국건설기술연구원, 국민대, 고려대 등 연구기관도 함께하며, 연구기간은 3년(2020년 5월~2023년 4월)입니다.
이 프로젝트에는 해수담수화 플랜트와 하수재이용 플랜트에서 나오는 배출수간의 삼투현상을 일으켜 신재생 에너지를 만드는 ‘PRO(Pressure Retarded Osmosis, 압력지연삼투)’ 혁신기술이 적용됩니다. GS건설이 국토교통부, 환경부와 국책연구사업을 통해 세계 최초로 개발한 기술입니다.
프로젝트는 GS건설이 단독 제한 입찰자 자격을 받아 진행하며, 연구개발비는 싱가포르측이 3년 내내 대부분 부담합니다. 파격적인 조건이며, GS건설의 기술력에 대한 신뢰와 기대가 반영된 것이라는 게 GS건설의 설명입니다.
싱가포르 당국은 프로젝트를 통해 해수담수화 플랜트 운영비의 약 50%에 해당하는 전력비용을 절감하고 환경오염을 줄이겠다는 전망입니다. 싱가포르는 수자원이 부족해 현재 해수담수화 및 하수재이용 플랜트로 전체 용수 수요량의 약 65%를 공급하고 있고 2030년까지 80%로 늘릴 계획이지만 요구되는 전력량이 부담됐었습니다.
GS건설의 실증연구에 따르면 이 기술이 상용화될 경우 해수담수화 전력비용을 현재보다 20% 이상 절감할 수 있습니다. 태양광, 풍력 발전과 달리 날씨의 영향 없이 연중 내내 에너지를 생산할 수 있다는 장점도 있습니다.
GS건설 관계자는 “향후 수자원 부족 현상으로 대체 수자원 플랜트 시장이 확대될 것이며 향후 친환경 저에너지 기술을 보유한 기업이 시장을 주도하게 될 것”이라며 “이번 싱가포르와의 공동연구를 통해 세계최초로 상용화될 경우 세계 수처리 시장 확대에 획기적인 계기가 될 것이다”라고 말했습니다.