인더뉴스 장승윤 기자ㅣ신라면의 매운맛이 아시아와 미국을 넘어 유럽까지 퍼지고 있습니다. 미디어와 사회관계망서비스(SNS)를 통해 신라면을 활용한 다양한 레시피가 확산하면서 K라면의 대표 제품으로 신라면을 꼽는 해외 셀럽들이 많아졌습니다. 신라면의 기세가 올해 더욱 탄력을 받을 전망입니다.

 

10일 업계에 따르면 최근 신라면에 열광하는 각국 인플루언서들의 모습이 SNS에서 주목 받고 있습니다. 특히 지난 9일 내한한 영국의 대표 래퍼 센트럴 씨(Central Cee)의 행보가 국내외 팬들 사이에서 화제를 낳았습니다. 센트럴 씨는 인스타그램 팔로워 수가 1100만명인 셀럽입니다.

 

이날 각종 커뮤니티에서는 '신라면에 중독된 영국 래퍼'라는 제목으로 센트럴 씨의 SNS 내용이 공유됐습니다. 센트럴 씨는 내한 당시 신라면 용기면과 나무젓가락을 손에 쥐고 길거리, 호텔, 엘리베이터 등 여러 장소를 돌아다니며 '신라면 먹방'을 선보였습니다.

 

또 센트럴 씨는 TV를 보면서 신라면을 먹거나, 국물 없이 신라면을 비벼놓는 등의 모습을 SNS에 연출했습니다. 심지어 클럽으로 추정되는 장소에서도 신라면에 집중하는 모습에 네티즌들은 "신라면을 볶음면처럼 먹는다"며 웃음을 자아내기도 했습니다.

 

신라면은 해외에서 더 잘 나갑니다. 지난해 신라면 매출 1조2100억원 가운데 해외 매출이 7000억원을 넘으며 국내 매출(약5000억원)과 차이를 벌렸습니다. 신라면은 2021년 해외 매출이 국내 매출을 앞질렀으며 2022년에는 국내외 매출 첫 1조원을 달성했습니다. 

 

 

지난해 신라면 판매량은 16억6000억개로 전년 대비 12% 늘었습니다. 전 세계에서 1초에 53개씩 팔려나간 셈입니다. 

 

글로벌 위상도 높아지고 있습니다. 2020년에는 뉴욕타임즈가 신라면 블랙을 세계 최고의 라면으로 선정했습니다. 이듬해인 2021년에는 미국 유명 격주간지 '뉴욕매거진'에서 발표한 최고의 라면 매운라면 부문에서 신라면이 1위에 이름을 올렸습니다.

 

당시 선정에 참여했던 아이린 유 셰프는 신라면에 대해 "한국의 대표적인 라면으로 다른 라면을 평가하는 기준이 된다"며 "매우면서 감칠맛이 강하고 다양한 재료와도 잘 어울린다"며 호평한 바 있습니다.

 

신라면은 북미시장 공략에 공을 들이고 있습니다. 지난해 북미시장 신라면 매출은 전년 대비 19% 증가하며 신라면 해외 매출 증가분의 절반 가량을 차지했습니다. 제2공장 생산능력 확대와 대형 유통업체 중심으로 영업 및 마케팅 활동을 강화하고 있습니다.

 

현재 농심은 미국과 중국, 일본, 호주, 베트남 등에서만 해외 법인을 운영하고 있습니다. 세계적인 K라면 열풍에 따라 수출 강화 목적으로 유럽 판매법인 설립도 검토하고 있습니다.

 

농심 관계자는 "지난해 말 기준 신라면 유럽 수출은 전년 대비 25% 성장했다"고 말했습니다.