인더뉴스 장승윤 기자ㅣKT&G(사장 방경만)가 본업 경쟁력을 강화하며 1분기 수익성을 개선한 가운데 해외궐련 영업이익이 1년 전보다 50% 넘게 뛰며 그룹 호실적을 이끌었습니다.

7일 KT&G에 따르면 올해 1분기 영업이익이 3645억원으로 전년 동기 대비 27.6% 증가했습니다. 1분기 매출은 1조7036억원으로 14.3% 증가했습니다. 세부적으로 담배사업부문 매출은 전년 동기보다 17% 증가한 1조1559억원, 영업이익은 27.2% 신장한 3216억원을 기록했습니다.

특히 해외궐련사업은 아태·유라시아 등 주요 권역에서 판매수량이 고르게 늘었고 전략적 단가 인상을 지속해 분기 기준 사상 최대 매출 실적을 경신했습니다. 1분기 매출은 5596억원으로 전년 대비 24.6% 증가했습니다. 원가 및 판관비 절감으로 영업이익은 같은 기간 56.1% 올랐습니다.

국내궐련사업은 시장점유율 68.8%로 1위를 유지했으며 NGP(전자담배) 사업 매출은 국내외 성장세와 전년 해외 디바이스 공급망 이슈로 인한 기저효과로 전년 대비 약 51.5% 증가한 2410억원을 기록했습니다. KT&G는 해외궐련 직접사업 경쟁력을 활용해 향후 NGP 제품의 글로벌 시장 독자 진출도 도모합니다. 

KGC의 건강기능식품 사업부문 매출은 3326억원, 영업이익은 279억원으로 각각 전년 대비 5.8%, 53.3% 증가했습니다. KT&G는 글로벌 뉴트리션 사업에도 나섭니다. 이달 초 전담 센터를 설립했으며 향후 글로벌 식음료·화장품 기업 등을 대상으로 ‘홍삼 원료의 기업간 거래(B2B) 사업’을 추진할 계획입니다. 

KT&G는 성숙 단계에 접어든 내수 대신 해외궐련 직접사업을 확대하며 수익 기반을 다져왔습니다. 중동·아태·유라시아 등 주요 시장에서 포트폴리오를 넓히고 현지 맞춤형 제품을 강화하면서 판매량과 단가를 동시에 끌어올리는 전략이 대표적입니다. 이번 분기 실적 역시 이러한 구조가 반영된 결과로 해석됩니다.

경쟁사들도 유사한 전략을 펼치고 있습니다. 필립모리스와 BAT 등은 전자담배와 가열담배 중심으로 사업 포트폴리오를 재편하는 동시에 신흥국 시장에서 점유율 확대에 집중하고 있습니다. 이에 따라 전통 궐련과 NGP를 동시에 키우는 복합 전략이 업계 전반의 경쟁 구도로 자리잡는 모습입니다.

이상학 KT&G 수석부사장은 "중동 지정학적 이슈로 인한 불확실성이 높은 환경에도 아태·유라시아·신시장 등 전 권역에서 안정적인 매출 확대 기조가 이어지며 연간 해외궐련 사업의 성장세는 지속될 것으로 전망된다"며 "향후 배당 강화 등 신주주환원 정책을 추진하고 주주가치를 제고할 것"이라고 말했습니다.

한편 KT&G는 지난달 발행주식총수의 9.5%에 해당하는 자기주식 1086만6189주(약 1조8516억원 규모)를 전량 소각했습니다. 이번 소각으로 KT&G는 2024~2027년 기업가치 제고계획의 자사주 소각 목표를 조기에 초과 달성했으며 하반기 배당 강화를 중심으로 새로운 주주환원 정책을 발표할 예정입니다.