인더뉴스 김용운 기자ㅣ대한항공과 아시아나항공이 오는 12월 17일 '통합 대한항공'으로 새롭게 출범합니다.

대한항공과 아시아나항공은 13일 각각 정기 이사회를 열고 합병계약 체결을 승인했다고 밝혔습니다. 양사는 오는 14일 합병계약을 체결하고 통합 항공사 출범 일자를 공식화할 예정입니다.

이번 합병계약 체결은 지난 2020년 11월 17일 대한항공과 아시아나항공이 신주인수계약을 체결한 이후 5년 6개월여 만입니다. 코로나19 팬데믹 이후 글로벌 항공 수요가 급감하면서 아시아나항공의 재무구조와 경쟁력이 약화됐고 당시 정부와 채권단은 항공산업 안정화를 위해 총 3조6000억원 규모의 정책자금을 지원한 바 있습니다.

대한항공은 인수·합병 추진 과정에서 아시아나항공의 재무구조 개선과 경영정상화를 도모해왔습니다. 이 과정에서 지원받은 공적자금을 전액 상환했으며, 국내 항공산업 구조조정 절차도 마무리 단계에 들어서게 됐습니다.

이번 합병으로 대한항공은 아시아나항공의 자산과 부채, 권리·의무, 근로자 일체를 승계합니다. 합병비율은 자본시장법령에 따른 기준시가를 바탕으로 대한항공 1대 아시아나항공 0.2736432로 산정됐습니다. 이에 따라 대한항공의 자본금은 약 1017억원 증가할 것으로 예상됩니다.

대한항공은 합병계약 체결 이후 통합 항공사 운영을 위한 인허가 절차에 착수합니다. 우선 14일 합병계약 체결 직후 국토교통부에 합병 인가를 신청할 계획입니다. 오는 6월 중에는 항공 안전 관련 준수 조건과 제한 사항을 반영한 운영기준 변경 인가도 신청할 예정입니다.

운영기준 변경 인가는 합병 후 존속하는 대한항공의 기존 운항증명을 유지하면서 아시아나항공이 보유한 항공기와 안전운항 시스템을 대한항공 운영체계 안으로 편입하기 위한 절차입니다. 국내 인허가가 마무리되면 해외 항공당국을 대상으로도 필요한 절차를 순차적으로 진행합니다.

아시아나항공은 오는 8월경 임시 주주총회를 열고 합병 안건을 결의할 예정입니다. 대한항공의 경우 이번 합병이 소규모 합병 요건을 충족함에 따라 아시아나항공 주주총회와 같은 날 이사회 결의로 주주총회를 갈음할 계획입니다.

대한항공은 이번 합병 과정에서 주주 권익 보호를 위한 절차도 진행했다고 설명했습니다. 자사 ESG위원회가 특별위원회 기능을 수행해 합병 거래 조건의 공정성 등을 별도로 심의했습니다. 또 독립적인 외부 전문가를 통해 합병가액과 합병비율의 적정성, 산정 방식의 공정성, 절차의 적정성을 검토했습니다.

대한항공은 관련 내용을 증권신고서에 기재해 주주들에게 제공할 예정입니다. 회사 측은 법무부가 최근 발표한 ‘기업 조직개편 시 이사의 행위 규범 가이드라인’에서 권고하는 공정성 강화 조치를 이행했다는 입장입니다.

통합 항공사 출범을 앞두고 안전운항과 고객 서비스 개선 작업도 이어가고 있습니다. 대한항공은 중복 노선 재배치와 신규 노선 개발을 통해 고객 선택지를 넓히고, 공항 라운지 리뉴얼과 기내식 개편, 공항 터미널 이전 등을 통해 서비스 품질을 높이고 있습니다.

양사 마일리지 통합안은 공정거래위원회 등 관계당국과 협의 중입니다. 대한항공은 통합안이 확정되는 대로 고객들에게 안내할 계획입니다.

안전운항을 위한 시설 투자도 진행하고 있습니다. 대한항공은 통합 이후 늘어나는 기단과 노선, 인력에 대비해 서울 강서구 본사 종합통제센터와 객실훈련센터, 항공의료센터를 리모델링했습니다. 양사 운항승무원 훈련 프로그램도 표준화해 통합 직후 운항 혼선을 줄인다는 방침입니다.

항공기 정비 인프라도 확충하고 있습니다. 대한항공은 엔진 테스트 셀, 신 엔진 정비 공장, 인천국제공항 인근 정비 격납고 등 대규모 정비 시설을 확장하거나 새로 짓고 있습니다.

대한항공은 통합 항공사 출범을 통해 국가 항공산업 경쟁력 보존, 인천국제공항 허브 기능 강화, 글로벌 항공 네트워크 확대 등의 효과를 기대하고 있습니다. 글로벌 대형 항공사들과 경쟁할 수 있는 규모와 네트워크를 확보해 지속가능한 성장 기반을 마련한다는 구상입니다.

업계에서는 이번 합병을 국내 항공산업 재편의 마지막 관문으로 보고 있습니다. 다만 통합 이후 노선 조정, 인력 운영, 마일리지 제도 개편, 고객 서비스 표준화 등은 실제 통합 성과를 가를 핵심 과제로 남을 전망입니다.