인더뉴스 김용운 기자ㅣ현대자동차그룹의 휴머노이드 로봇 아틀라스(Atlas)가 2026 FIFA 월드컵 16강전 무대에 등장해 경기구를 전달하는 퍼포먼스를 선보였습니다.

현대차는 5일(현지시간) 미국 뉴저지 뉴욕 뉴저지 스타디움에서 열린 브라질과 노르웨이의 16강전 하프타임에 보스턴 다이나믹스의 휴머노이드 로봇 아틀라스가 심판에게 경기구를 전달하는 시연을 진행했다고 밝혔습니다.

아틀라스는 하프타임 종료 직전 선수 입장 터널에서 등장해 해리 케인과 엘링 홀란드, 마테우스 쿠냐, 손흥민 등 세계적인 축구 선수들의 세리머니를 차례로 선보였습니다.

이후 경기장으로 이동해 심판에게 경기구를 전달하며 후반전 시작을 알렸습니다.

이번 시연에는 지난 1월 'CES 2026'에서 처음 공개된 차세대 전동식 아틀라스 개발형 모델이 투입됐습니다. 개발형 모델이 일반 대중 앞에서 현장 시연에 나선 것은 이번이 처음입니다.

보스턴 다이나믹스는 앞서 초기 연구형 아틀라스의 다양한 움직임을 공개한 뒤 CES 2026에서 전동식 개발형 모델의 디자인을 선보였습니다. 이후 브랜드 영상 등을 통해 일부 동작을 공개했지만 실제 경기장과 같은 복잡한 환경에서 공개 시연을 진행한 것은 이번이 처음입니다.

현대차는 아틀라스가 변수가 많은 경기장에서도 복합 동작을 안정적으로 수행하며 미래 로보틱스 기술의 활용 가능성을 보여줬다고 설명했습니다.

아틀라스가 경기장에 등장해 축구 선수들의 세리머니를 선보이고 경기구를 전달한 뒤 퇴장하기까지는 여러 로보틱스 기술이 적용됐습니다.

인간의 움직임을 로봇의 신체 구조에 맞게 재구성하는 ‘리타겟팅 기술’을 비롯해 수천개의 시뮬레이션을 기반으로 한 강화학습, 전신 관절을 하나의 시스템처럼 움직이는 전신 제어 기술 등이 활용됐습니다.

현대차는 이번 퍼포먼스를 통해 산업 현장을 중심으로 개발해온 휴머노이드 기술이 스포츠와 엔터테인먼트, 현장 운영 등 다양한 분야에서 새로운 경험을 만드는 데 활용될 가능성을 제시했다고 설명했습니다.

이번 퍼포먼스는 현대차의 2026 FIFA 월드컵 글로벌 브랜드 캠페인 ‘Next Starts Now(미래는 지금 여기서부터)’의 일환으로 진행됐습니다.

현대차는 월드컵 개막 전 공개한 '스쿨 오브 풋볼(School of Football)' 영상에서 아틀라스가 축구 동작을 학습하는 과정을 소개했습니다. 지난달 1일 공개한 캠페인 메인 영상에서는 아틀라스가 경기장에 공을 들고 등장하는 모습을 공개하며 월드컵 현장 시연을 예고했습니다.

현대차는 오는 7일 BBC와 함께 브랜디드 필름 '트레이닝 그라운드(The Training Ground)'도 공개할 예정입니다. 영상에는 이번 월드컵 퍼포먼스의 준비 과정과 기술 개발 과정이 다큐멘터리 형식으로 담길 예정입니다.

지성원 현대자동차 브랜드마케팅본부 부사장은 "전 세계 축구팬이 지켜보는 월드컵 무대에서 아틀라스 퍼포먼스를 통해 미래는 상상하는 것이 아니라 지금 이미 시작되고 있음을 보여주고자 했다"며 "앞으로도 인간 중심의 기술을 일상과 연결하고 로보틱스를 통해 확장될 미래 모빌리티의 비전을 제시해 나갈 것"이라고 말했습니다.

알베르토 로드리게스 보스턴 다이나믹스 아틀라스 행동정책 담당 디렉터는 "아틀라스가 선보인 퍼포먼스는 실제 산업 현장에 적용되는 인공지능(AI) 학습 기술을 기반으로 구현됐다"며 "더 많은 사람들이 첨단 로보틱스의 가능성과 가치를 경험할 수 있도록 혁신을 이어갈 것"이라고 말했습니다.