인더뉴스 주동일 기자 | AB인베브의 오비맥주 매각설이 다시 나왔다. 지난 19일 AB인베브의 호주사업부(CUM) 매각 때 돌았던 오비맥주 매각설이 2주 만에 다시 나온 것이다. 오비맥주 측은 “사실무근”이라는 입장을 되풀이하고 있다.

외신과 유통업계 안팎에서는 오비맥주 주인인 AB인베브가 한국사업부 매각작업에 들어간다는 소식이 29일 전해졌다. 오비맥주는 국내 1위 맥주회사로 세계 최대 맥주회사 안호이저부시인베브(AB인베브)에 5년 전 매각됐다.

업계에 따르면 예상 거래 가격은 9조원 내외로 국내 M&A 사상 최대 규모다. AB인베브는 외국계 증권사를 통해 롯데 등 대형 유통기업과 KKR·MBK파트너스 등 대형 사모펀드와 거래할 가능성이 높다고 전해진다.

특히 롯데주류의 경우 국내 맥주 시장 점유율이 60%를 넘는 오비맥주를 인수할 경우, 업계 1위로 올라서 국내 맥주 업계에 큰 변화가 있을 것으로 보인다. 오비맥주 매각설은 AB인베브가 19일 호주사업부를 아사히그룹홀딩스에 매각하기로 결정했을 때도 나왔다.

AB인베브는 2016년 세계 2위 맥주업체 사브밀러를 인수했다. 이 과정에서 차입금 규모는 2018년 말 기준 1060억달러(약 124조원)까지 올랐다. 자금 조달을 위해 아시아사업부를 홍콩증시에 상장하려 했지만 철회하면서 호주사업부 매각을 결정했다. 당시 매각가는 113억달러(약 13조 3000억원)로 알려졌다.

이 때문에 AB인베브는 사업부 추가 매각이 필요없다는 입장이다. 카를로스 CEO는 25일 파이낸셜 타임즈와의 인터뷰에서 “호주사업부 매각으로 추가 매각을 할 필요가 없어졌다”며 “이제 사업 확장을 준비하고 있다”고 답했다.