인더뉴스 김용운 기자ㅣ한국 천주교의 간판격인 서울대교구의 새로운 신임 교구장에 정순택 보좌주교가 임명됐습니다.

 

주한 교황대사관은 “프란치스코 교황이 서울대교구 보좌주교인 정순택 베드로 주교를 서울대교구장 겸 평양교구장 서리로 임명했다"고 28일 발표했습니다.

 

서울대교구장에 수도회 출신 한국인 교구장이 임명된 것은 정 교구장이 처음입니다. 정 신임 서울대교구장은 교구장 임명과 동시에 대주교로 승품됐습니다.

 

 

정 대주교는 1961년 대구에서 태어나 서울대학교 공업화학과를 졸업한 후 1986년 가르멜 수도회에 입회해 1992년 종신서원을 했으며 같은해 가톨릭대학교에서 사제품을 받았습니다.

 

2004년에는 로마 교황청 성서대학교에서 성서학 석사 학위를 받았고 2005년부터 3년 간 가르멜 수도회 인천수도원 부원장 겸 준관구 제1참사를 지내고 2008년부터 2009년까지 광주 학생 수도원 원장 겸 관구 제1참사를 거쳤습니다.

 

2009년부터 2013년까지는 가르멜 수도회 로마 총본부 동아시아·오세아니아 담당 최고평의원을 역임했습니다. 정 대주교는 2013년 12월 서울대교구 보좌주교로 임명돼 이듬해 2월 주교품을 받았습니다. 이후 서울대교구 청소년담당·수도회담당 겸 서서울지역 교구장 대리직을 수행해왔습니다.

 

정 대주교는 임명 후 “하느님은 우리 인간의 생각을 훨씬 넘으시는 분이기에 그분의 계획이나 생각을 미리 가늠하거나 헤아릴 수가 없다”고 소감을 밝혔습니다.

 

이어 “마음이 무겁고 두렵다”며 “전임 교구장들의 길을 잘 따라 좋은 사목을 펼칠 수 있도록 기도를 부탁드린다”고 덧붙였습니다. 

 

서울대교구 대변인 허영엽 신부는 “정 대주교의 깊은 신앙과 겸손, 화합과 경청을 중시하는 인성이 교구장 임명에 큰 작용을 했을 것”이라고 설명했습니다.

 

정 대주교가 가르멜 수도회 로마 총본부 동아시아·오세아니아 담당 부총장으로 일한 경험을 통해 로마 교황청과 긴밀한 소통도 가능할 것으로 기대했습니다. 

 

서울대교구장에서 물러나게 될 염수정 추기경은 새 교구장 탄생을 축하하며 “교구는 물론 개인적으로도 큰 기쁨이고 축복”이라고 말했습니다.

 

지난해 발간된 ‘한국 천주교회 통계 2019’에 따르면 한국 천주교회 16개 교구 가운데 서울대교구의 신자수는 약 152만명으로 한국 천주교회 전체 신자의 25.8%의 비율을 차지하고 있습니다.

 

서울대교구는 1831년 9월 설정되었으며 초대 교구장은 프랑스 출신의 르뷔기에르 주교였습니다. 이후 1942년에 노기남 주교가 한국인으로서는 처음 교구장에 임명되었으며 이후 김수환 추기경(1968~1998)과 정진석 추기경(1998~2012)을 거쳐 염수정 추기경이 교구장으로 재임했습니다.

 

김수환 추기경 이후 서울대교구장은 모두 추기경으로 승품되었던 만큼 정순택 대주교 역시 한국의 네 번째 추기경이 될 가능성이 커졌습니다. 추기경은 바티칸 시국의 시민권을 보유하고 있고 국제 의전상 귀빈급의 대우를 받으며 교황 선출권을 가지게 됩니다.