인더뉴스 장승윤 기자ㅣ삼양사(대표 최낙현)는 국내 최대 규모의 알룰로스 공장을 준공했다고 4일 밝혔습니다. 이날 울산에서 진행한 스페셜티(고기능성) 공장 준공식에는 안승대 울산광역시 행정부시장, 삼양사의 김량 부회장⋅김원 부회장, 김정 삼양패키징 부회장, 최낙현 삼양사 대표이사 등이 참석했습니다.

울산 남구에 위치한 스페셜티 공장은 알룰로스 공장과 프리바이오틱스 공장 각 1개동씩 총 2개동으로 구성됐습니다. 스페셜티 공장은 약 1400억원을 투입해 연면적 6700평, 연간 생산량 2만5000톤 규모로 조성됐습니다. 프리바이오틱스 공장에서는 난소화성말토덱스트린과 프락토올리고당 분말을 생산합니다. 

알룰로스 공장은 연간 생산량이 기존 대비 4배 이상 커진 1만3000톤 규모입니다. 액상형은 물론 수출에 용이한 결정형 알룰로스까지 모두 생산할 수 있습니다. 국내 알룰로스 판매 시장 점유율 1위 기업인 삼양사는 국내에 알룰로스 원료 제조기업이 두 곳 뿐인 만큼 발 빠르게 시장을 선점한다는 구상입니다.

알룰로스는 자연계에 있는 희소당으로, 설탕 대비 70% 정도의 단맛을 내지만 칼로리는 제로인 대체 감미료입니다. 2019년 미국식품의약국(FDA)은 알룰로스를 가공식품의 총 당류 및 첨가당 표기에서 제외했습니다. 과당과 유사한 맛에 가열 시 설탕과 유사한 풍미를 낼 수 있어 차세대 대체 감미료로 평가받습니다.

삼양사는 지난 2016년 자체 효소 기술 기반의 액상 알룰로스를 개발하고 2020년부터 양산을 시작했습니다. 같은해 FDA로부터 ‘안전원료승인’(GRAS)을 받기도 했습니다.

삼양사는 이번 스페셜티 공장을 거점으로 삼아 북미, 일본, 동남아 등으로 판로를 넓힐 계획입니다. 이미 호주와 뉴질랜드는 신식품 승인을 앞둔 상태입니다. 이를 통해 중장기적으로 2030년까지 스페셜티 사업의 매출 비중과 해외 판매 비중을 각각 2배 이상 늘린다는 목표입니다.

최낙현 삼양사 대표는 "스페셜티 사업 전략 강화를 위해 단계적으로 추진해온 종합 스페셜티 공장 건설 계획을 성공적으로 마쳤다"며 "무엇보다 국내 최대 규모의 알룰로스 공장을 확보한 만큼 국내외 대체당 시장에서의 경쟁력 제고에 매진할 것"이라고 말했습니다.

이어 "이번 스페셜티 공장은 삼양그룹 식품사업의 미래 100년을 만들어갈 성장동력이 될 것"이라며 "국내외 고객들에게 헬스 앤 웰니스의 가치를 제공하는 핵심기지가 될 것"이라고 덧붙였습니다.