인더뉴스 장승윤 기자ㅣ롯데는 과학인재 양성기관 카이스트(한국과학기술원)에 기부금 140억원을 출연한다고 29일 밝혔습니다. 기부금은 ‘롯데-카이스트 R&D센터’, ‘롯데-카이스트 디자인센터’ 건립에 활용되며 2025년 하반기 준공이 목표입니다.

이번 출연에는 양 센터의 주된 연구 분야와 관련된 사업을 추진하고 있는 롯데지주·롯데케미칼·롯데정밀화학·롯데쇼핑·코리아세븐·롯데하이마트·롯데멤버스·롯데GFR·롯데제과·롯데칠성음료 등 10개 계열사가 참여합니다.

롯데-카이스트 R&D센터는 생명화학공학과가 운영하며 ▲바이오 지속가능성 ▲탄소중립 소재 및 에너지 ▲영양 및 헬스케어 등 세 가지 주제를 중심으로 시스템대사공학, 바이오연료·플라스틱, 그린수소, 신재생 에너지, 배터리 분야 등 포괄적인 연구를 수행합니다. 성과는 롯데와 협업해 상용화할 계획입니다.

산업디자인학과에서 운영할 롯데-카이스트 디자인센터는 사회공헌 디자인 랩(lab), AI 및 데이터 기반 디자인 랩, 메타버스 디자인 랩, 사용자 경험(UX) 및 서비스 디자인 랩이 설치됩니다. 

각 랩에서는 ▲제로웨이스트 디자인 및 디자인씽킹 기반의 연구 ▲데이터 기반 사용자 경험 디자인 연구 ▲인간중심 인공지능 상호작용 기술·서비스 개발 ▲가상과 현실을 통합한 미래형 제품 및 서비스 연구 등이 수행됩니다. 또 캠퍼스 및 지역사회 구성원들에게 개방되는 테스트베드도 만들어집니다. 

앞서 양측은 신사업 추진 역량 강화를 위해 지속적으로 협업해왔습니다. 롯데케미칼은 올해 1월 ‘롯데케미칼-카이스트 탄소중립연구센터’를 설립한 바 있습니다. 기존 청정수소 등 탄소중립 연구 프로젝트 5건에서 전지 소재와 공정 분야에 대한 연구 프로젝트도 3건 추가할 예정입니다.