인더뉴스 장승윤 기자ㅣ미국육류수출협회(한국지사장 박준일)는 2024년 미국산 육류 현황을 발표하며 미국산 소고기가 지난해 국내 수입육 시장에서 점유율 48.1%로 1위를 기록했다고 17일 밝혔습니다. 미국산 돼지고기는 지난해 점유율 34.7%를 기록하며 점유율 1위를 차지했습니다.

관세청 자료에 따르면 지난해 전체 소고기 수입량은 46만1027톤(통관 기준)이며 그 중 미국산 소고기는 22만1629톤을 기록, 국내 소고기 수입육 시장에서 48.1%의 점유율로 8년 연속 1위를 달성했습니다. 

특히 지난해 전체 미국산 소고기 수입량 중 냉장육 비중이 전년 대비 약 1.3% 상승한 29.6%를 기록했습니다. 수입액 기준으로도 21억4985만달러 중 고품질의 냉장육 수입액은 전년 대비 약 1748만달러 증가한 9억667만달러를 기록했습니다. 

미국산 소고기에 대한 수요 증가로 최근 미국 소고기 생산자 및 관련업계는 고품질 소고기 생산에 집중하고 있습니다. 지난해 미국산 소고기 등급 중 가장 상위 등급인 프라임 등급 생산이 17% 증가하는 등 품질 고도화가 이뤄지고 있는 추세입니다.

한국 소비자 인식 역시 변화를 보이고 있습니다. 미국육류수출협회가 한국갤럽조사연구소와 시행한 ‘2024년도 하반기 소고기 소비자 인식조사’에 따르면 ‘미국산 소고기는 안전하다’라고 응답한 사람은 70.2%를 기록, 전년 조사 결과(70.4%)에 이어 70%대 이상의 높은 수치를 나타냈습니다. 

미국산 돼지고기 수입도 늘었습니다. 관세청 자료에 따르면 지난해 전체 돼지고기 수입량 56만3210톤(통관 기준) 중 미국산 돼지고기가 19만5610톤을 기록하며 역대 수입량 최고치에 근접했습니다. 국내 돼지고기 수입육 시장에서 34.7%의 점유율로 1위를 차지했습니다. 

박준일 미국육류수출협회 한국 지사장은 "국내 수입육 시장 경쟁이 치열해지는 가운데 미국산 소고기가 8년 연속 1위를 유지하고 미국산 돼지고기가 성장세를 보이고 있는 것은 고무적"이라며 "한국 소비자들을 대상으로 미국산 육류를 다양한 방식으로 경험할 수 있도록 활발한 활동을 펼칠 것"이라고 말했습니다.