인더뉴스 장승윤 기자ㅣBGF리테일이 운영하는 CU는 몽골 내 사업 확장에 속도를 내고 있다고 8일 밝혔습니다. 이달 현지 소매 유통 업계 최초로 자동화 시스템을 갖춘 대규모 물류센터를 확장 건립하며 점포 수 증가에 발맞춘 공급망 인프라 구축에 나섰습니다.

신규 물류센터는 울란바토르 동쪽 약 2시간 거리에 위치했으며 기존 1500평(4959㎡) 규모 시설에 1000평(3306㎡)을 추가로 증축했습니다. 디지털 피킹 시스템(DPS) 도입으로 총 700여점의 물동량을 감당할 수 있는 물류 처리 능력을 확보, 배송 체계를 울란바토르 중심에서 전국 단위로 넓힐 수 있게 됐습니다.

CU는 이번 물류센터 증축이 몽골 1000호점 시대에 중추적인 역할을 하게 될 것으로 평가했습니다. 해당 물류센터는 2023년 스마트 창고 관리 시스템, 디지털 분류 시스템 등 첨단 물류 기술을 도입했습니다. 점포에는 AI 기반 자동 발주 시스템을 운영해 수요 예측과 재고 관리 전반의 효율성을 높이고 있습니다.

이처럼 CU는 몽골 내 제반 인프라 확충에 힘을 쏟고 있습니다. 2021년 업계 최초로 현지에 600여점의 생산 능력을 가진 간편식품 전문 제조 공장을 설립했으며 내년 1000점 규모로 확대할 예정입니다. 해당 공장에는 최신 취반 설비와 진공 포장 설비를 적용했습니다.

점포 수 역시 빠르게 늘고 있습니다. 2018년 몽골 1호점을 시작으로 지난해 7월 400호점을 달성했고 올해 6월 말 기준 약 490점을 운영 중입니다. CU는 몽골 편의점 업계 1위로 점유율이 70%에 육박합니다. 최근에는 다르항을 포함해 총 13개 아이막으로 출점 범위를 넓혔고, 휴양지 홉스골과 고속도로 휴게소 등에도 진출했습니다.

이 같은 성장세를 바탕으로 CU의 몽골 파트너사인 프리미엄 넥서스는 지난 2021년 몽골 증권거래소에 상장했으며 지난해 상반기에는 흑자 전환에 성공했습니다. 국내 편의점 브랜드가 2018년 해외 진출을 시작한 이후 해외에서 흑자를 기록한 것은 이번이 처음입니다.

김태한 BGF리테일 해외사업운영팀장은 "몽골의 1인당 GDP는 한국의 1/5 수준이지만 CU의 평균 매출은 한국과 유사할 정도로 몽골 전체 리테일 시장을 선도하고 있다"며 "CU는 몽골 사업의 더 큰 성장을 위해 앞으로도 전문적인 관리 체계와 최신 비즈니스 인프라 구축을 적극 추진해 나갈 것"이라고 말했습니다.