인더뉴스 장승윤 기자ㅣ풀무원(대표 이효율)은 단백질 제품 ‘두부바’가 일본에서 1년여 만에 누적 판매량 1000만개를 돌파했다고 10일 밝혔습니다.

두부바는 2020년 11월 풀무원 일본법인 아사히코가 첫선을 보인 식물성 단백질 식품입니다. 100g당 약 14.7g의 단백질을 함유하고 있으며 출시 4개월 만인 지난해 3월에는 누적 판매량 300만개를 돌파했습니다. 출시 후 세븐일레븐 관동지역에서만 단독 판매를 했는데도 거둔 성과입니다.

TV도쿄의 뉴스 프로그램 ‘월드 비즈니스’가 이 소식을 보도하는 등 일본 현지 언론도 두부바의 인기에 관심을 보이고 있습니다. 이에 앞서 유력 비즈니스 월간지 닛케이트렌드는 두부바를 ‘2021 최고의 히트 상품 편의점 부문 대상’으로 선정한 바 있습니다.

현지 생산 공장 2곳에 라인을 증설함에 따라 기존 대비 약 2배의 물량 공급이 가능해질 전망입니다. 이달 초부터 세븐&아이 홀딩스 그룹 전체 체인인 세븐일레븐에서 ‘세븐프리미엄’ 상품으로 전국 판매됩니다. 중순부터는 이 계열 슈퍼마켓인 이토요카도·요쿠마트 등으로도 판매를 확대합니다.

아사히코는 ‘와후다시’, ‘유즈코쇼’ 2종을 먼저 출시했고 지난해 9월에는 풋콩, 톳 원물을 넣어 씹는 식감을 높인 ‘에다마메 히지키’까지 추가 출시해 총 3종의 라인업을 구축했습니다.

풀무원에 따르면 일반 두부보다 단단하게 만들어진 두부바는 샐러드치킨바(일본서 단백질 간식으로 먼저 인기를 모은 제품) 같은 식감이 납니다. 일본 내 3050 남성을 중심으로 아침식사 대용, 운동 후 단백질 섭취 등 수요를 흡수한 게 주효했다는 분석입니다.

이케다 아사히코 마케팅 실장은 “지금까지 두부는 60대 이상의 고령자 위주로 즐기던 식품이었으나 두부바의 성공으로 젊은 층까지 두부를 즐길 수 있게 됐다”며 “일상에서 두부바를 더욱 맛있고 손쉽게 즐길 수 있도록 라인업을 더욱 확장해 나갈 계획”이라고 말했습니다.