인더뉴스 김용운 기자ㅣ효성중공업은 세계 최초로 상용화한 1MW 수소엔진발전기가 동절기 1400시간 연속 운전에 성공했다고 21일 밝혔습니다.

효성중공업 수소엔진발전기는 100% 수소로만 전기를 생산할 수 있는 제품으로, 지난해 4월 울산 효성화학 용연공장에 설치해 가동되고 있습니다. 지난해 여름철 운전에서도 안정적인 엔진 출력과 효율을 입증한 상황에서 동절기 연속 운전도 성공한 만큼 기온변화가 극심해지는 상황에서의 운전 신뢰성을 확보했다는 평가를 받게 되었습니다. 

효성중공업의 수소엔진발전기는 100% 수소만을 연료로 사용할 경우 탄소를 배출하지 않는것이 특징입니다. 또한 발전 가동 및 정지가 자유로워 변동성이 높은 태양광 및 풍력과 같은 재생에너지의 단점을 보완할 수 있습니다. 

수소엔진발전기는 자동차 엔진과 유사한 구조를 가지고 있어 기존 자동차 유지보수 설비와 기술을 활용할 수 있는 것도 장점입니다. 덕분에 설치 및 유지보수가 용이하며 운영 효율성이 높습니다. 또한 고순도 및 저순도 수소뿐만 아니라 수소와 천연가스를 혼합하여 사용할 수 있습니다. 

효성중공업은 지난해 12월 한국남동발전과 ‘수소엔진발전사업 공동 추진’ 협약을 맺고 미래 무탄소 전력산업에 대한 전략적 파트너십을 구축한 뒤 수소엔진발전을 위한 다양한 공동 사업을 진행하고 있습니다.  

효성중공업 관계자는 "현재 국내외 여러 기업들이 수소엔진발전기 개발에 나서고 있으나 대부분 시험 단계에 머물러 있는 상황으로, 효성중공업은 세계에서 유일하게 실증 운전까지 성공했다"며 "탄소중립 실현을 위한 핵심 기술인 수소엔진발전기의 사계절 운전 신뢰성을 확보한 만큼, 수소 연소 기술을 더욱 고도화해 친환경 에너지 시장에서 경쟁력을 강화해 나가겠다"고 밝혔습니다.