인더뉴스 이진솔 기자 | 신세계그룹이 서울 성수동 이마트 본사 건물 매각을 검토하고 있습니다. 이베이코리아 인수 후 본격적인 이커머스 경쟁에 앞서 현금 확보를 위한 채비라는 분석인데요. 다만 이마트 측은 확정된 게 없다는 입장입니다.

이마트 관계자는 7일 본사 매각설에 대해 “검토 대상인 것은 맞지만 아직 확정된 것은 아니다”라고 밝혔습니다.

업계는 이번 조치를 이마트가 부동산 자산을 디지털로 재배치하는 ‘탈부동산’ 전략의 일환으로 보고 있습니다. 부동산 소유 비중을 낮추는 대신 자산 유동화를 통해 신사업 자금을 충원하겠다는 판단입니다.

신세계그룹은 점포 건물을 팔고 재임차하는 ‘세일 앤 리스백(매각 후 재임대)’ 방식으로 이마트 본사 매각을 고려하는 것으로 알려졌습니다. 매각이 완료되면 최대 1조원을 조달할 수 있을 것으로 예상됩니다.

신세계그룹은 올해에만 야구단 SK와이번스와 W컨셉에 이어 이커머스 시장 ‘대어’인 이베이코리아 지분 80%를  약 3조4000억원에 인수하는 등 자금 수혈이 시급한 상황입니다. 업계 관계자는 “이번 본사 현금화에 이어 신세계그룹의 자산 유동화에 속도가 붙을 것으로 예상한다”고 말했습니다.