인더뉴스 주동일 기자ㅣ 5G 상용화일이 가까워지자 스마트폰 업계도 분주해졌다. 5G 스마트폰 업계를 선점하기 위해 고객들이 원하는 제품을 제공해야 하기 때문이다.
LG전자는 5G 시대 본격 개막을 앞두고 ‘고객들이 원하는 5G 전용 스마트폰’을 주제로 설문조사를 했다고 지난 20일 밝혔다. 프리미엄 폰 수요가 높은 한국·미국에서 스마트폰 사용자 1000여명을 대상으로 진행했다. 5G 전용 단말기에 대한 기대와 우려도 엿볼 수 있었다.
응답자들은 5G 스마트폰 사용 시 걱정되는 점으로 ‘배터리 소모 증가(65%)’를 가장 많이 답했다. 그다음은 ‘발열(45%)’·‘내구성(30%)’·‘디자인(19%)’이 뒤를 이었다.
따라서 5G 전용 스마트폰의 경쟁력은 이전보다 뛰어난 배터리와 발열완화장치를 기반으로 시스템 안정성을 확보하는 데 있는 것으로 보인다. 또 5G 서비스를 이용할 수 있는 다양한 부품을 탑재하면서 얇고 가벼운 디자인을 유지해야 한다.
앞으로 상용화할 5G 서비스가 기대된다고 답한 응답자는 74%. 특히 응답자의 70%는 ▲고화질 영상 등을 끊김 없이 시청하는 ‘멀티미디어 활용성’ ▲우수한 화질·사운드 ▲연결성에 기반한 다자간 컨퍼런스·원격진료·원격운전 등이 가능한 5G 전용 스마트폰을 기대한다고 답했다.
하지만 LG전자가 낸 설문 결과를 두고 의문을 제기하는 이들도 있었다. 5G 스마트폰 가격을 우려하는 고객 답변이 전혀 없기 때문이다. 실제로 5G 서비스를 이용하려면 5G 스마트폰을 구매해야만 하는데 업계에선 기존 스마트폰보다 가격이 비쌀 것이라 예상 중이다.
이 같은 상황에서 5G 스마트폰 가격에 대해 우려하는 답변이 전혀 나오지 않은 점을 두고 설문에 대한 신뢰성이 떨어진다는 지적이 나왔다. 이에 LG전자는 설문의 조사항목 중에서 ‘가격’을 애초에 제외했다고 답했다.
LG전자 관계자는 5G 스마트폰이 아직 나오지 않아 조사항목에서 가격을 제외했다고 설명했다. 그는 “아직 나오지 않은 제품의 가격에 대해 질문하기가 어렵다”며 “사용성·배터리 등은 고객이 기존 제품과 비교할 수 있지만 가격을 비교하는 건 어렵다고 판단했다”고 답했다.
이어 “판매를 담당하는 것은 이동통신사라서 제조사인 LG전자가 가격에 대해 이야기하는 건 어렵다고 생각했다”며 “출고가는 우리(LG전자)가 정하는 게 맞지만 그게 마음대로 되는 게 아니다”라고 답했다.
시장조사업체 스트래티지 애널리틱스(Strategy Analytics)는 지난해 말 발표한 조사에서 글로벌 스마트폰 시장이 역성장 중이라고 분석했다. 또 올해부터 프리미엄 시장 위주로 5G 전용 단말기가 보급되며 2023년에는 시장이 다시 성장세로 돌아설 것으로 전망했다.
이에 LG전자는 올해 한국·미국·유럽 등 프리미엄 수요가 높은 시장을 시작으로 5G 전용 스마트폰 공급을 본격화할 계획이다. 마창민 LG전자 MC사업본부 MC상품전략그룹장 전무는 “탄탄한 기본기와 안정성을 기반으로 고객들이 원하는 완성도 높은 제품을 선보일 것”이라고 말했다.
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