인더뉴스 박경보 기자ㅣ현대자동차와 LG화학이 전기차 배터리 생산을 위한 합작법인을 설립할 것으로 보입니다. 일단 두 회사 모두 “확정된 것은 없다”는 입장이지만, 양쪽의 이해관계가 맞아떨어지는 만큼 구체적인 협력이 가시화될 것으로 기대됩니다.

현대차그룹은 20일 입장문을 내고 “글로벌 배터리 업체들과 다각적 협력방안을 검토 중이지만, 특정 업체와의 제휴 등은 확정된 바 없다”고 밝혔는데요. LG화학 역시 같은 내용이 담긴 입장문을 공유했습니다.

앞서 지난 19일 한국경제는 “현대차와 LG화학이 올해 안에 전기차 배터리셀 합작법인을 설립하기로 하고 세부 방안을 논의 중”이라고 보도했습니다. 이에 따르면 두 회사는 충남 당진에 배터리 공장을 세우고 지분을 절반씩 갖게 되는데요. 구체적인 투자액은 알려지지 않았으나 수조 원대에 이를 전망입니다.

일단 두 회사는 합작법인 설립에 선을 그었지만, 협력방안이 다각도로 논의되고 있는 것으로 보입니다. 아직 ‘확정’되지 않았을 뿐, 배터리 합작공장 설립은 충분히 가능한 시나리오라는 뜻입니다.

본격적인 전기차 시대를 맞아 현대차그룹과 국내 배터리업계는 같은 곳을 보고 있는데요. 현대차는 미래 모빌리티 제품과 서비스 개발에 집중해 2025년까지 세계 3대 전기차 회사로 도약한다는 중장기 목표를 세웠습니다. 2025년까지 전기차 및 수소전기차의 연간 글로벌 판매를 총 67만대까지 확대할 방침입니다.

전기차에 집중하는 배터리업계 역시 대규모 투자에 따른 위험부담을 최소화하면서도 안정적인 수요처를 확보해야 합니다. 높은 품질의 배터리를 안정적으로 공급받아야 하는 자동차 회사와 이해관계가 맞아떨어지는 셈입니다.

앞서 LG화학은 중국 지리차, 미국 GM 등 글로벌 완성차 업체들과 전기차 배터리셀 합작법인 설립을 발표했습니다. 이를 통해 LG화학은 5개의 자체 생산공장과 2개의 합작 생산공장 등 총 7개의 생산기지를 확보하게 되는데요. 현대차그룹까지 동맹군으로 끌어들일 경우, 전기차 배터리 분야에서 확실한 글로벌 1위로 자리매김하게 될 전망입니다.

업계 관계자는 “현대차와 LG화학은 각각 완성차 제조 기술과 배터리 기술이 뛰어난 글로벌 업체”라며 “세계적인 경쟁력을 보유한 두 회사가 협력한다면, 친환경차 시장에서 해외 경쟁업체들보다 우위를 갖출 수 있을 것으로 기대된다”고 말했습니다.