인더뉴스 박경보 기자ㅣ제주항공이 이스타항공을 545억 원에 인수했습니다. 국내 항공사 간의 기업결합은 이번이 처음인데요. 제주항공은 두 회사의 운영효율을 극대화해 항공업계의 발전과 위기 극복에 힘을 보태기로 했습니다.

제주항공은 이스타홀딩스와 이스타항공 주식 497만 1000주(51.17%)에 대한 주식매매계약을 체결했다고 2일 밝혔습니다. 최종 인수 가액은 545억원 규모로, 지난해 12월 18일 양해각서 체결 당시 적어냈던 인수 희망가격(695억원)보다 150억원 가량 낮아졌습니다.

제주항공은 양해각서 체결과 동시에 이행보증금 115억 원을 이스타홀딩스에 지급했었는데요. 차액 약 430억은 주식 취득 예정일인 4월 29일에 전액 납입할 예정입니다.

제주항공과 이스타홀딩스는 최근 항공시장에 불어닥친 위기를 극복하기 위해 성공적인 M&A가 필요하다는 점에 공감했습니다. M&A 결정 이후 약 3개월 간 장고를 거듭한 끝에 최종인수가액 및 방식, 절차 등에 최종 합의했습니다.

현재 공급과잉 등 구조적인 문제에 시달려 온 국내 항공산업은 최근 코로나19 사태까지 겹치면서 최악의 위기를 겪고 있는데요. 국내 LCC(저비용항공사) 업계 1위인 제주항공은 이번 M&A를 계기로 항공업계의 시장 재편 국면에서 주도적인 역할을 수행한다는 방침입니다.

특히 제주항공의 이스타항공 인수는 국내 항공업계 최초의 기업결합이라는 점에서 의미가 크다는 평가를 받고 있습니다. 제주항공은 이스타항공과 함께 ‘규모의 경제’를 실현해 운영효율을 끌어올리겠다는 방침입니다.

제주항공은 규모의 경제를 활용한 원가절감, 노선 활용의 유연성 확보, 점유율 기반의 가격경쟁력 확보 등에 집중할 계획인데요. 두 회사가 본격적으로 시너지를 내면 수익성은 물론 승객 편의까지 개선될 것으로 기대됩니다.

이석주 제주항공 사장은 “제주항공과 이스타항공은 항공업계 발전에 보탬이 되도록 양보를 통해 가격 조정을 이뤄냈다” 며 “운영효율 극대화를 통해 이스타항공의 경영 안정화 및 수익성 개선을 목표로 최선을 다할 것”이라고 말했습니다.