인더뉴스 이종현 기자ㅣSK텔레콤[017670]이 AI 분야 필수 인프라로 손꼽히는 AI 데이터센터(Data Center, 이하 DC) 사업에 출사표를 냈습니다. 

SKT는 AI DC 사업 본격 추진을 위한 첫 행보로 그래픽 처리장치(GPU) 클라우드 회사인 람다(Lambda)에 투자를 진행했다고 21일 밝혔습니다.

AI 엔지니어가 설립한 람다는 엔비디아로부터 최신 GPU를 공급 받아 클라우드 서비스를 제공하는 기업입니다. 유영상 SKT 사장은 지난해 12월 서울을 방문한 람다 창업자 겸 CEO인 스티븐 발라반(Stephen Balaban)을 만난 데 이어 1월에도 람다의 미국 산호세 본사를 방문해 협상을 진행하는 등 람다 투자를 통한 AI DC 경쟁력 확보에 주력했습니다.

SKT는 람다와 글로벌 사업 협력을 위한 전략적 파트너십 계약을 상반기 내로 맺고 국내외에서 AI 클라우드 시장 공략에 나설 계획입니다.

현재 업계에서는 다수의 국내 기업들이 보유 중인 서비스∙상품과 생성형 AI의 결합에 나선 상황으로 SKT는 AI 클라우드 시장 수요가 지속적으로 증가할 것으로 전망하고 있습니다.

이에 따라 SKT는 자회사인 SK브로드밴드 데이터센터 운영 노하우는 물론 ▲SK하이닉스의 고대역폭 메모리(HBM) ▲사피온의 데이터센터용 AI반도체 등 SK ICT 패밀리사가 보유하고 있는 역량을 AI DC 사업에 결집시켜 성능 및 비용 효율성 측면에서 경쟁력을 강화할 계획입니다.

SKT는 AI DC 사업을 글로벌 시장으로도 확장할 계획입니다. 최근 글로벌 AI 사업 수요 급증에 대응하는 차원에서 AI DC 건립을 위한 최적의 입지를 가진 지역으로 각광받는 동남아시아를 첫 번째 진출지역으로 고려하고 있습니다.

SKT는 이번 MWC24에서 동남아시아 지역 내 데이터센터 운영 역량을 보유한 사업자와 사업 협력에 대한 논의를 통해 글로벌 AI DC 사업을 확장할 계획입니다.

유영상 사장은 "SKT가 보유한 AI 역량과 안정적인 GPU를 기반으로 AI DC와 AI 클라우드 시장에 본격적으로 진출하고자 한다"며 "SKT는 인프라를 포함한 AI 관련 역량을 지속적으로 키워 대한민국과 글로벌 AI 산업을 이끄는 기업으로 도약할 것"이라고 말했습니다.