인더뉴스 최이레 기자ㅣ 메리츠증권이 25일 삼성전기에 대해 자율주행 확대에 따른 적층세라믹커패시터(MLCC) 수요가 증가할 것이라며 목표주가를 기존 16만5000원에서 18만원으로 상향조정했다. 투자의견은 '매수'를 유지했다.

메리츠증권에 따르면 삼성전기 올해 1분기 연결 기준 매출과 영업이익은 각각 전년동기 대비 4.5%, 9.7% 증가한 2조7423억원, 1978억원으로 시장 기대치인 영업이익 1980억원에 부합할 전망이다.

이에 대해 양승수 메리츠증권 연구원은 "중국 전기차 및 AI 서버를 중심으로 한 견조한 전장 및 산업수요가 1분기 실적 하방경직성을 높이며 예상을 상회하는 실적 상향 요인으로 작용했기 때문"이라고 평가했다.

양 연구원은 중국 전기차시장에 자율주행 기능이 확대되고 있는 점에 주목할 필요가 있다는 견해를 내놨다. 주율주행이 MLCC 기술력에 기반을 두고 있어서다. 이와 관련해 삼성전기 올해 연간 MLCC 매출액을 19.9% 늘어난 1조1833억원으로 제시했다.

그는 "중국 전기차시장은 단순한 판매성장 단계를 넘어, 자율주행기능 확대라는 기술적 변곡점에 진입했다"며 "다수의 센서가 탑재되는 자율주행기술 확산은 MLCC 증가를 의미, 삼성전기에 매우 긍정적인 요인"이라고 진단했다.

특히 "중국 전기차시장은 로컬 MLCC 업체들의 기술력과 신뢰성이 제한적이기 때문에 인공지능(AI) 서버 시장과 유사하게 글로벌 선두권 MLCC 기업들에게 수혜가 집중되는 구조라는 점도 주목할 필요가 있다"고 분석했다.

그러면서 목표주가도 상향 조정했다. 양 연구원은 "수요확대가 제한적인 스마트폰시장 환경에서 체질개선을 통한 경쟁력 확보는 오랜기간 주요 과제였다"며 "삼성전기는 이에 대해 상대적으로 우수한 결과를 입증하고 있어 업종내 상대적 투자 매력도가 높다"고 설명했다.