인더뉴스 이진솔 기자 | 이마트(대표 강희석)는 오는 22일부터 올해 수확한 봄 수박을 한 통 당 3000원씩 할인하는 행사를 진행한다고 밝혔습니다. 행사를 위해 ▲11브릭스 이상 상품으로 선별한 당도선별수박(5~8㎏미만) ▲12브릭스 이상 상품만 선별한 고당도 수박(5~8㎏미만) ▲1∼2인 가구가 부담 없이 구매할 수 있는 까망 애플수박(1.5~3㎏미만) 등을 10만통을 준비했습니다.

보통 수박은 여름철 과일로 알려졌지만 평균 기온이 높아지고 재배 기술이 발달하면서 봄부터 가을까지 구매 시기가 길어졌습니다. 특히 3월과 4월 낮 기온이 높고 일교차가 큰 시기에 재배돼 맛이 좋다고 이마트는 설명했습니다.

이마트는 모든 수박에 ‘비파괴 당도선별 검사’를 거쳐 품질 유지를 하고 있습니다. 또한 품질에 만족하지 못하면 환불해주는 ‘품질 보장제도’도 운영합니다.

이마트가 판매하는 까망 애플 수박은 농촌진흥청에서 개발한 클로렐라 농법으로 1∼2주마다 잎과 뿌리에 클로렐라 희석액을 도포해 애플 수박의 단점인 푸석한 식감을 일반 수박 수준으로 개선한 상품입니다. 다른 소형 수박 품종과 달리 한 줄기에 수박 1개만 수확해 다른 당도가 높은 것이 특징입니다.

이처럼 이마트가 이른 봄부터 수박을 선보이는 이유는 계절 경계가 사라진 여름 과일류를 빨리 도입해 다양한 입맛을 만족시키기 위해서입니다. 최근 3년간 이마트 월별 수박 매출 비중은 1∼4월 매출 비중이 2018년 5.2%에서 지난해 8.5%로 늘었습니다.

안상훈 이마트 과일 바이어는 “한낮 기온이 계속 오르면서 시원한 여름 과일에 대한 수요가 앞당겨지고 있고 다가오는 5월도 전년 대비 높은 기온이 예상된다”며 “엄격한 당도 선별로 맛과 품질이 뛰어난 고당도 수박과 고객 인구 구조변화에 맞춰 1∼2인 가구를 위한 소형 수박을 할인 혜택과 함께 준비했다”고 밝혔습니다.