인더뉴스 이진솔 기자 | LG전자(대표 권봉석·배두용)는 12일부터 3일간 강원도 강릉에서 열리는 국제로봇학회 ‘제18회 유비쿼터스 로봇 2021(18th International Conference on Ubiquitous Robots)’에 참가해 실내외 통합배송로봇을 처음 소개했다고 13일 밝혔습니다.

로봇은 바퀴 4개 사이 간격을 조절하며 지형 변화에 대응하며 이동하는 것이 특징이라고 회사 측은 설명했습니다. 앞서 LG전자는 실내 배송로봇을 상용화하고 실외 배송로봇은 시범 운영해왔습니다.

LG전자 관계자는 “로봇서비스를 운영하며 실내와 실외 어디서든 사용할 수 있는 로봇주행플랫폼 필요성을 확인해 통합배송로봇을 본격 개발하게 됐다”고 말했습니다. 실내외 통합배송로봇은 검증을 거쳐 올해 말 시범 운영을 시작합니다.

LG전자는 지난해 초 미국 보스턴에 ‘LG 보스턴 로보틱스랩(LG Boston Robotics Lab)’을 설립했습니다. 김상배 메사추세츠공대(MIT) 기계공학부 교수와 협업해 운동지능(Physical Intelligence)을 갖춘 차세대 로봇기술을 개발하고 있습니다.

운동지능이란 로봇이 사람처럼 변화에 빠르게 반응하며 동작하는 능력을 의미합니다. 김상배 교수는 세계적인 로봇 권위자로 2012년부터 MIT 생체모방로봇연구소(Biomimetic Robotics Lab)를 이끌며 4족 보행 로봇인 ‘치타’시리즈를 개발했습니다.

김병훈 LG전자 미래기술센터장 전무는 “차세대 실내외 통합배송로봇은 비대면 서비스에 대한 고객의 높아진 요구에 선제적으로 대응한 결과”라며 “5세대(5G) 이동통신과 인공지능을 접목한 로봇이 실내와 실외에서 이동에 제약 없이 사람과 공존하며 삶을 더욱 안전하고 편리하게 만들어 줄 것으로 기대한다”고 말했습니다.