인더뉴스 이진솔 기자 | LG화학(대표 신학철)이 중소기업 ‘ESG(환경·사회적가치·지배구조) 경영’을 지원한 공로를 인정받아 중소벤처기업부가 주관하는 ‘자상한 기업’에 선정됐다고 7일 밝혔습니다. 자상한 기업은 중소기업과 자발적 상생 협력에 나선 대기업이 선정되며 최근에는 탄소 중립과 ESG 경영 지원까지 평가합니다.
LG화학은 중소기업에 에너지 절감 설비와 분석 장비를 지원하며 ESG 경영을 지원하고 있습니다. 중기부는 “LG화학이 ESG를 선도하고 있고 갈수록 중요해지는 ESG 경영에 대기업과 중소기업이 함께 참여하는 사례라는 점에서 의미가 있다”고 평가했습니다.
이와 관련해 LG화학은 이날 중기부, 신한은행, 동반성장위원회와 서울 강서구 LG사이언스파크에서 ‘중소기업 ESG 경영 확산을 위한 업무협약’을 체결했습니다. LG화학은 기존 발행한 ‘ESG 채권’ 8200억원 중 1000억원을 출연해 펀드를 조성하고 중소기업을 지원할 방침입니다.
LG화학 예탁금을 기반으로 신한은행이 중소기업에 대한 대출이자를 감면하거나 지원하는 식입니다. 중소기업이 LG화학에 분야별로 자금이 필요한 활동에 대해 도움을 요청하면 이를 ESG 경영에 기여하는 정도와 모니터링 방안을 고려해 자금 지원 여부를 결정합니다.
먼저 환경 분야에서 중소기업에 ▲탄소 감축과 저탄소 관련 신기술 적용 ▲재생에너지 전환 ▲설비 및 공정 에너지 효율 개선 ▲대기오염물질 배출 저감과 폐플라스틱 재활용 등 환경 시스템 개선을 지원하고 있습니다. 예를 들어 중소기업이 사용하는 연료를 석탄에서 액화천연가스(LNG)로 바꾸거나 노후한 저효율 에너지 설비를 교체할 때 LG화학이 자금을 지원합니다.
다음으로 사회 측면에서 LG화학은 중소기업 안전관리와 품질 개선을 함께 합니다. ▲중대사고 방지를 위한 안전·보건 및 품질 개선 ▲인적·공급망 관리 강화와 고객 만족 개선도 등이 지원 범위에 포함됩니다.
지배구조 분야에서도 중소기업이 기업 윤리와 공정경쟁, 재무 리스크 관리, 이사회와 감사위원회 구성 등에서 운영 자금이 필요한 경우 금융 지원을 받을 수 있도록 할 예정입니다.
이외에도 중소기업의 역량 강화를 위해 ▲기술개발과 동반 해외 진출 등에 필요한 자금 지원 ▲각종 분석·시험 과정 무상 지원 프로그램 확대 ▲소재·부품·장비 공동 기술개발 ▲1인당 300만원 신규인력 채용 장려금 등 다양한 지원책이 마련됐습니다.
신학철 LG화학 CEO(최고경영자) 부회장은 “ESG는 대기업만이 아닌 공급망 전체의 이슈”라며 “앞으로도 LG화학은 더욱 다양하고 의미 있는 동반성장 활동을 확대하고 나아가 지역 사회와 상생할 수 있는 진정한 동반성장 파트너로 자리매김할 것”이라고 말했습니다.