인더뉴스 홍승표 기자ㅣLG에너지솔루션[373220]은 배터리 생산기술 핵심 기지인 충북 청주 '오창 에너지플랜트2'에 6000억원을 들여 '마더 라인'을 구축한다고 25일 밝혔습니다.
'마더 라인'은 차세대 설계 및 공정 기술이 적용된 제품의 시험 생산은 물론 양산성 검증까지 가능토록 한 것이 특징입니다. 오창 에너지플랜트의 경우 글로벌 시장에서 가동 중인 LG에너지솔루션 배터리 생산공장의 글로벌 기술 허브인 '마더 팩토리'입니다.
LG에너지솔루션에 따르면, 이번 투자는 오창 에너지플랜트를 연구개발(R&D) 및 제조의 중심지로 만들기 위한 전략적 차원입니다.
신규 '마더 라인'은 오는 2024년 12월 완공할 계획입니다. 완공 이후에는 '파우치 롱셀 배터리'의 시범 생산 및 양산성 검증 작업을 진행해 전 세계 생산라인으로 확산한다는 계획입니다.
'파우치 롱셀 배터리'의 경우 글로벌 전기차 시장이 급성장하며 완성차 업체들이 대량의 시제품 공급을 요구하는 대표적 제품 중 하나로 꼽히고 있습니다. LG에너지솔루션은 '마더 라인' 구축을 통해 고객들의 다양한 요구에 보다 효과적으로 대응하고, 신규 모델의 양산 안정화에 소요되는 기간 역시 대폭 단축할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.
LG에너지솔루션 관계자는 "글로벌 배터리 수요가 확대되면서 좋은 품질의 제품을 적기에 생산할 수 있는 '양산 리더십'의 중요성이 커지고 있다"며 "마더 라인 구축을 통해 고객들에게 세계 최고 수준의 QCD(품질·비용·납기)를 제공함으로써 더욱 차별화된 경쟁력을 갖출 것"이라고 말했습니다.
LG에너지솔루션은 오창 에너지플랜트에 5800억원을 투자해 원통형 배터리 신규 폼팩터(4680) 마더 라인 구축도 진행 중입니다. 또, 전세계 생산라인의 모습을 영상으로 데이터화하고 인공지능(AI)을 기반으로 한 딥러닝 시스템인 팩토리 모니터링 컨트롤센터(FMCC)를 구축하고 있습니다.
이와 더불어, 원격 지원, 제조 지능화 및 물류 자동화 등 스마트팩토리 시스템을 전격 도입하고 있으며, 세계 첫 배터리 전문 교육기관인 'LG IBT'를 통해 차세대 배터리 전문 인력도 양성하고 있습니다.
권영수 LG에너지솔루션 부회장은 "오창 에너지플랜트는 전세계 공장에서 신기술이 가장 먼저 적용되는 컨트롤 타워로 LG에너지솔루션의 글로벌 생산공장의 중심지"라며 "앞으로도 과감한 투자를 통해 '고객이 신뢰하고 사랑하는 수익성 넘버 원 기업'이 되기 위한 노력을 지속해 나갈 것"이라고 밝혔습니다.