인더뉴스 홍승표 기자ㅣSK에코플랜트는 리사이클링 전문 자회사인 테스(TES-AMM)가 누적 처리한 폐배터리 물량이 6000톤을 돌파했다고 16일 밝혔습니다.
SK에코플랜트에 따르면, 물량수치는 테스의 스마트폰, 태블릿, 노트북 등 모바일 기기에서 나온 리튬 배터리 처리량을 분석해 나온 결과입니다.
통상 스마트폰, 태블릿 등 모바일 기기에 탑재되는 배터리 무게는 50g 내외로 단순 계산할 경우 테스의 모바일 기기 리사이클링 물량은 1억2000만대에 이른다고 SK에코플랜트 측은 설명했습니다.
특히, 폐배터리에서 회수한 리튬, 코발트 등 원자재 회수율은 약 92%, 회수한 희소금속 순도는 99% 수준입니다.
SK에코플랜트 관계자는 "테스는 소형 배터리 처리 경험에 더해 전기차 폐배터리 리사이클링 역량도 지속 내재화 중"이라며 "전 세계 전기차 및 배터리 요충지에 물류 거점과 기술력까지 갖춘 만큼 2050년 600조원으로 성장이 예상되는 글로벌 전기차 폐배터리 시장에서 두각을 나타낼 것"이라고 자신했습니다.
테스는 싱가포르를 비롯해 중국 상하이, 프랑스 그르노블 등에 폐배터리 리사이클링 시설을 운영 중입니다. 유럽 최대 규모 항구 중 하나인 네덜란드 로테르담, 중국 배터리 산업 요충지로 꼽히는 옌청 지역에 구축하는 전기차 폐배터리 처리 시설도 준공 초읽기에 들어간 상황입니다.
특히 테스는 폐배터리 회수부터 폐배터리 활용 에너지저장시스템(ESS) 구축, 희소금속 추출 등 폐배터리 재활용 과정 전 부문에 걸친 솔루션을 갖춘 기업으로 꼽히고 있습니다.
전자·전기폐기물(E-waste) 리사이클링 경험을 바탕으로 진출해 있는 23개국에서 효율적인 물류 및 유통 역량을 확보한 것도 차별화된 경쟁력으로 주목받고 있습니다.
바젤 퍼밋을 30여개 보유하고 있어 전 세계 주요 국가의 폐배터리를 수집할 수 있는 권한을 확보한 것도 주요 특징입니다. 폐기물의 국가 간 불법거래를 방지하기 위한 바젤 협약에 따라 전 세계에서 모은 폐배터리를 타국의 재활용 시설로 보내기 위해선 허가가 필요한 상황입니다.
박경일 SK에코플랜트 사장은 "SK에코플랜트와 자회사 테스는 북미, 유럽, 아시아 등 배터리 산업 요충지 및 전기차 보급이 많은 주요 권역에 역내 거점을 마련, 미국 인플레이션 감축법(IRA) 및 유럽 핵심원자재법 등 대응 역량을 확보하고 있다"고 말했습니다.
그러면서 "폐배터리에서 회수한 희소금속을 배터리 제조에 다시 투입하는 완결적 순환체계 완성을 통한 자원순환경제의 실현이 궁극적 목표"라고 덧붙였습니다.
