인더뉴스 권지영 기자ㅣ SPC그룹이 오너 일가 리스크로 곤욕을 치르고 있다. 3세 경영인인 허희수 부사장이 마약을 밀수해 흡연한 혐의로 검찰에 구속됐기 때문이다. SPC그룹은 즉각 허 부사장의 '영구 퇴출'을 선언했지만, 그가 이끌던 외식사업 확장에 제동이 걸릴 것으로 보인다.
허희수 부사장은 지난 2016년 미국 뉴욕의 유명 수제버거인 '쉐이크쉑'을 국내에 들여와 업계에서 큰 주목을 받았다. 그 해 10월 마케팅전략실장에서 부사장으로 전격 승진하면서 형인 허진수 부사장과 본격적인 3세경영의 실험대에 올랐다는 평을 받았다.
8일 SPC그룹에 따르면 허영인 SPC그룹 회장의 차남인 허희수 부사장은 마약 혐의로 검찰에 구속된 지난 7일 SPC그룹 경영 일선에서 완전히 배제됐다. 허 부사장은 2007년 파리크라상으로 입사했고, SPC그룹 전략기획실 미래사업부문장, 비알코리아 총괄임원을 역임했다.
이후 SPC그룹 마케팅전략실을 총괄하며, '쉐이크쉑' 버거의 국내 도입을 주도했다. 지난 2016년 '쉐이크쉑' 강남 1호점을 오픈해 국내 프리미엄 버거의 돌풍을 일으켰다. 오픈 초기 방문객이 한꺼번에 몰리면서 2시간 이상 줄을 설 정도로 인기가 높았다.
특히 강남점의 경우 전 세계 '쉐이크쉑' 매장 중 매출 1위를 달성하는 등 깜짝 놀랄만한 성과를 기록했다. 청담점과 동대문, 고양점, 인천공항 제2터미널 등에 연이어 오픈하면서 국내 프리미엄 수제버거 시장에 성공적으로 안착했다는 평을 받았다.
당시 허 부사장은 쉐이크쉑을 통해 '패스트 캐주얼' 시장을 새롭게 개척하겠다는 계획을 발표한 바 있다. 허 부사장은 “오는 2025년까지 파리크라상의 외식사업 매출 2000억원을 달성하겠다“고 말했다.
하지만 허 부사장이 마약 밀수·흡연한 혐의로 검찰에 구속되면서 '쉐이크쉑'을 비롯해 그가 주도한 외식 신사업 계획에 차질이 생길 것으로 보인다. 현재 SPC그룹은 라그릴리아, 퀸즈파크, 디퀸즈, 베라 등 외식 사업을 운영하고 있다.
업계 한 관계자는 “둘째 아들인 허 부사장이 신사업 등 외식사업 전반을 담당했는데, 중간에 문제가 생겼으니 아무래도 재정비 하지 않겠나”면서 “사업 확장 동력이 떨어지게 되면 목표했던 매출 등 외형성장에도 영향이 있을 수 있다”고 말했다.
한편, SPC그룹은 허희수 부사장을 경영에서 영구히 배제하는 등 발빠르게 대처했다. 공식 입장문을 통해 “불미스러운 일로 심려를 끼쳐드린 점 진심으로 사과 드린다“며 “(허 부사장은)그룹 내 모든 보직에서 즉시 물러나도록 했다”고 발표했다.
SPC그룹이 오너 일가 리스크에 이토록 강력한 대응을 할 수 있었던 이유는 '소비자 달래기'를 우선으로 생각했기 때문이란 분석이다. 파리바게뜨와 던킨도너츠, 베스킨라빈스 등 소비자를 직접적으로 상대해야 하는 기업의 입장에선 생존의 문제로 볼 수 있다는 것이다.
업계 한 관계자는 “최근 한진그룹 등 오너일가에 대한 반감이 크기 때문에 SPC가 더욱 강하게 선긋기에 나선 것 같다”며 “무엇보다 주요 브랜드와 기업 주주에 최대한 피해가 가지 않도록 하기 위한 적절한 조치였다고 본다”고 말했다.
허 부사장은 액상 대마를 외국에서 밀반입, 흡연한 혐의를 받고 있다. 대마초의 진액 형태인 액상 대마는 특유의 냄새는 나지 않는 대신 환각성은 2~3배 더 강한 것으로 알려졌다
