인더뉴스 김현우 기자ㅣ 엔지켐생명과학(183490)은 항코로나19 작용기전의 치료제로서 신약물질 EC-18의 효과에 대해 국내 치료제 임상, 미국 정부 관계기관들과 협력을 추진하고 있다고 16일 밝혔다.
엔지켐생명과학은 지난 3일 미국 보건성 산하 생의학연구개발청(BARDA)의 의료대응조치(MCM) 코로나19 프로그램에 참여 신청했다. 또 코로나바이러스 피해가 큰 중국과 한국 등 정부기관·연구기관들과 EC-18의 코로나바이러스(COVID-19) 감염증 치료제 개발을 위한 연구 협력도 활발히 추진중이다.
엔지켐생명과학 대전 바이오연구소의윤선영 소장은 “‘EC-18’은 면역세포가 바이러스·세균을 신속하게 집어삼켜 빠른 시간내에 제거하게 하는 작용기전을 가지는 물질”이라고 설명했다.
이어 “이러한 EC-18의 바이러스·세균 제거 능력은 병원체에 의해 발생되는 염증 유발물질인 사이토카인과 케모카인의 발생을 최소화시킨다”며 “또 면역세포의 침윤을 막아 염증질환을 근본적으로 치료하게 하는 작용기전을 가지는 플랫폼 기술”이라고 덧붙였다.
또한 EC-18은 방사선에 의해 세포가 손상받아 생체내에 축적되는 잔해물질을 빠르게 처리하게해 모여드는 염증세포를 줄이고 염증 세포의 급격한 활성에 의해 생성되는 조직손상을 막아주는 뛰어난 효능을 지니고 있다고 사측은 설명했다.
또 현재는 미국 내 다양한 정부기관(국립보건원·생의학연구개발청·방사생물학연구소·국방부·국립암연구소·항공우주국·FDA)들과 EC-18의 신약개발 과제를 협업하고 있다고 전했다.
손기영 대표는 “EC-18은 COVID-19를 빠르게 세포내에서 제거할 수 있는 특이한 항COVID-19 작용기전을 가지고 있다”며 “현재 세계적 팬데믹으로 발전하고 있는 COVID-19의 강력한 대응책이 될 수 있을 것”이라고 강조했다.
이어 “특히 EC-18은 확장성이 뛰어난 플랫폼으로 변종 코로나19 바이러스를 포함한 대부분의 바이러스와 세균에 적용할 수 있어 빅파마들이 글로벌 라이선싱에 큰 관심을 보이고 있다”고 덧붙였다.
