인더뉴스 장승윤 기자ㅣ농심은 푸드테크 스타트업 벤처펀드에 총 100억원을 출자한다고 18일 밝혔습니다.
농심은 국내 스타트업 투자 회사 스톤브릿지벤처스와 IMM인베스트먼트가 운용하는 스타트업 투자 펀드에 각각 50억원씩을 출자합니다. 두 벤처펀드를 통해 배양육과 스마트팜, 디지털 트랜스포메이션 등 푸드 벨류체인 기술을 가진 스타트업 육성에 집중한다는 계획입니다.
배양육은 최근 친환경 열풍 속 기존 고기와 가장 유사한 형태의 대체육 식품이 될 것으로 전망되며 잠재적 성장 가능성이 큰 분야로 꼽히고 있습니다. 농심은 그간 '베지가든' 브랜드로 식물성 대체육 사업을 추진해온 만큼 배양육 기술을 갖춘 스타트업과의 시너지를 기대하고 있습니다.
스마트팜 역시 농심이 사내 스타트업팀으로 시작해 최근 정식 팀을 꾸리고 중동국가에 수출을 추진하는 등 가시적 성과를 드러내고 있는 상황입니다. 펀드 출자와 함께 농심은 스타트업이 협업을 제안하고 투자를 요청할 수 있는 창구인 '오픈 이노베이션 홈페이지'를 오픈했습니다.
농심 관계자는 "스타트업 투자는 내부적으로만 검토하고 결정했으나 보다 폭넓은 탐색과 심도있는 평가를 위해 전문 투자 펀드에 출자하게 됐다"며 "푸드테크 영역 내 새로운 기술과 아이디어를 가진 스타트업과 만남이 새로운 미래 먹거리를 발굴하는 계기가 될 수 있을 것"이라고 말했습니다.
