인더뉴스 김용운 기자ㅣ소설가 한강(53)이 한국인 최초이자 아시아 여성 최초의 노벨문학상 수상자로 이름을 올렸습니다.
스웨덴 한림원은 10일 (현지시간) 올해 노벨문학상 수상자로 "한국의 작가 한강을 선정했다"고 발표했습니다.
한림원은 선정 이유에 대해 "역사적 트라우마에 맞서고 인간의 삶의 연약함을 드러낸 강렬한 시적 산문"이라고 한강 작가의 작품 세계를 평가한 뒤 "자신의 작품에서 역사적 트라우마와 보이지 않는 지배에 정면으로 맞서며 인간의 삶의 연약함을 드러낸다"면서 "그는 육체와 영혼, 산 자와 죽은자 간의 연결에 대해 독특한 인식을 지니며, 시적이고 실험적인 문체로 현대 산문의 혁신가가 됐다"고 설명했습니다.
1970년 11월 전라도 광주에서 소설가 한승원의 딸로 태어난 한 작가는 이후 당시 서울 도봉구(현 강북구) 수유리로 이사와 풍문여고와 연세대 국문과를 졸업하고 1993년 계간 <문학과 사회>에 '얼음꽃'외 4편의 시로 등단했습니다.
1994년 서울신문 신춘문예 단편부문에 '붉은 닻'이 당선되면서 소설가로도 활동을 시작한 한 작가는 2000년 문화관광부의 '오늘의 젊은 예술가상' 문학 부문에 선정되며 21세기 한국 문단을 책임질 신예로 주목을 받았습니다.
한 작가가 국제적으로 이름이 알려지게 된 계기는 2016년 데보라 스미스가 영역한 <채식주의자>로 세계적 권위의 맨부커상에서 영연방 이외 지역 작가에게 주는 인터내셔널 부문을 한국인 최초로 수상하면서부터 입니다. 맨부커상은 노벨문학상·공쿠르상과 함께 세계 3대 문학상으로 꼽히며 특히 노벨문학상 수상의 디딤돌 역할을 하는 상으로 유명합니다.
<채식주의자>는 2016년 1월 미국 호가드 출판사에서 출판되며 북미 독자들을 만났습니다. 당시 뉴욕타임스를 비롯한 언론 매체에서 "감성적 문체에 숨이 막힌다","미국 문단에 큰 파장을 일으켰다","만약 미국에서 넓은 독자층을 가진 한국 작가가 나타난다면 한강이 처음일 것이다"는 등의 호평을 받았습니다.
이후 노벨문학상 후보로 조금씩 거론되던 한 작가는 5·18광주민주항쟁을 소재로 한 <소년이 온다>로 2017년 이탈리아 말라파르테 문학상을 수상했고 2018년에는 <채식주의자>로 스페인 산클레멘테 문학상을 수상했습니다. 지난해에는 제주 4·3사건을 소재로 한 <작별하지 않는다>로 프랑스 4대 문학상으로 꼽히는 프랑스 메디치외국문학상을 수상하며 국제적 명성을 쌓아왔습니다.
한편, 한 작가는 노벨문학상 수상을 전혀 예상하지 못했던 것으로 알려졌습니다. 영국 일간 가디언 등 외신에 따르면 마츠 말름 한림원 상무이사는 노벨상 수상자 발표 이후 "한 작가와 전화로 수상 소식을 전할 수 있었다"며 "아들과 막 저녁 식사를 마친 한 작가는 평범한 하루를 보내는 거 같았다"고 전했습니다.
한 작가는 지난 2011년 국립국어원 소식지 <쉼표, 마침표>와의 인터뷰에서 자신의 작품 세계 속 인물들이 유독 착하다며 인간이 기본적으로 선한 존재라 믿느냐?는 질문에 이렇게 답했습니다.
"인간이 어떤 존재인지 잘 모르겠어요. 모르겠다는 생각에서 소설이 항상 출발해요. 선하다는 것이 어떤 것인지, 선하다거나 선하지 않다는 것이 사람을 나누는 적절한 기준인지도 잘 모르겠어요. 어떻게 보면 사람이 궁금해서 글을 쓰게 된 것 같기도 해요. 지금까지도 갖고 있는 생각 중의 하나인데, 지하철의 선로에 사람이 떨어져 있을 때 자신의 몸을 던지는 것도 사람이고 아우슈비츠에서 사람들을 학살하는 것도 사람이잖아요. 이런 넓은 스펙트럼 속에서 인간을 봐야 한다고 생각해요. 그게 인간 고통의 근원 중의 하나인 것도 같고요."
노벨상 시상식은 알프레드 노벨의 기일인 오는 12월 10일 스웨덴 스톡홀름(생리의학·물리·화학·문학·경제상)과 노르웨이 오슬로(평화상)에서 열립니다. 노벨문학상 역대 수상자는 1901년부터 지난해까지 총 116회에 걸쳐 120명이 수상했으며 수상자 중 남성은 103명, 여성은 17명입니다. 노벨상 수상자에게는 상금 1100만 크로나(한화 약 13억4000만운)와 메달, 증서가 수여됩니다. 한 작가의 수상으로 한국인이 노벨상을 수상한 것은 지난 2002년 평화상을 받은 고 김대중 전 대통령에 이어 두 번째 입니다.
