인더뉴스 제해영 기자ㅣ부산대학교(총장 최재원)는 광메카트로닉스 공학과 이건희 교수팀이 서울대 박성준 교수팀과의 공동연구로 50미터급 신축성 전자섬유를 연속 생산하고 스마트 의류에 적용하는 데 성공했다고 지난 12일 밝혔습니다.
여기서 '50미터급'이라는 표현은 해당 전자섬유를 50미터 이상 길이로 생산 가능하다는 의미입니다. 이는 실용화와 양산 가능성을 시사합니다.
연구팀은 고분자로 감싼 액체금속 입자를 활용한 복합화 기술을 개발해 전도성과 유연성을 동시에 갖춘 전자섬유 소재를 제작했습니다. 특히 고출력 초음파 처리를 통해 입자 간 응집을 유도하고, 전도성 영역과 기계적 지지 영역이 분리된 구조로 누액 없이 안정적인 성능을 확보했습니다.
이 전자섬유는 빨래나 1만 번 이상의 스트레칭 후에도 성능을 유지하며 실제 의류 봉제가 가능할 정도의 강도와 두께를 갖췄습니다. 연구팀은 심박 측정 센서, 무선 키보드, 모션 트래커, 디지털 디스플레이 등 다양한 기능을 통합한 디지털 의류를 제작하고 실험을 통해 작동 안정성을 검증했습니다.
이건희 교수는 “이번 연구는 산업 규모 생산이 가능한 웨어러블 섬유 전극 개발 성과로, 입는 컴퓨터의 실현에 기여할 것”이라고 밝혔습니다.
이번 연구는 국제학술지 네이처 커뮤니케이션즈 5월 9일자에 게재됐으며, 논문 제목은 ‘Meter-scale heterostructure printing for high-toughness fiber electrodes in intelligent digital apparel’입니다.
부산대와 서울대가 공동 수행한 이번 연구는 부산대 광메카트로닉스 공학과 이건희 교수가 제1저자, 서울대 박성준 교수가 교신 저자, 카이스트 이윤흠 박사과정생과 서현엽 박사과정생이 공동 제1저자로 참여했습니다.
