인더뉴스 김진희 기자ㅣ 삼양사가 독자적인 효소 기술을 앞세워 글로벌 ‘기능성 당(糖)’ 시장 공략에 나섰다.
삼양사(대표 송자량 부사장)는 지난 3일 부터 5일까지(현지시각) 미국 뉴올리언스에서 열리는 ‘국제 식품기술 박람회(IFT 2019)’에 국내 업계 최대 규모로 참가 중이라고 4일 밝혔다.
IFT는 식품 전문가들로 구성된 국제 식품 학술 기구인 ‘IFT(Institute of Food Technologist)’에서 매년 주최하는 행사다. 전 세계 90여개 국가, 1200개 이상의 기업에서 2만여명 이상의 바이어와 연구원 등이 참가했다.
삼양사는 이번 박람회에서 자체 개발한 효소 기술로 생산한 ▲알룰로스 ▲케스토스 ▲말토올리고당 G4를 비롯해 식이섬유의 일종인 ▲난소화성말토덱스트린 등 다양한 기능성 당 제품을 글로벌 고객들에게 선보인다.
차세대 감미료로 불리는 ‘알룰로스’는 무화과·포도 등에 들어 있는 단맛 성분으로, 설탕과 비슷한 단맛을 내면서 칼로리는 ‘제로’ 수준이다. 삼양사는 지난 2017년부터 ‘트루스위트(TRUSWEET)’라는 브랜드로 알룰로스의 판매를 시작해 현재 국내 음료·빙과·유제품 업체 등에 공급 중이다.
전시 현장을 방문한 삼양사 김영환 사장(CTO; 최고기술책임자)은 “기능성 당류는 글로벌 시장에서 빠르게 성장하고 있다”며 “특히 올해 미국식품의약국(FDA)에서 알룰로스를 첨가당 표기의무에서 제외하는 정책을 발표하면서 알룰로스에 대한 글로벌 식품회사들의 관심이 크게 증가했다”고 말했다.
이어 “이번 박람회를 통해 삼양사의 효소 기술력을 전 세계에 알려 글로벌 시장 공략을 본격화 할 것”이라고 강조했다.
삼양사에 따르면 전 세계 알룰로스 시장은 2023년까지 약 1.2억달러 (한화 약 1300억원)수준으로 성장할 것으로 전망된다. 또, FDA가 ‘가공 식품의 당류 및 첨가당 함량 의무 표기 정책’ 시행을 앞두고 알룰로스를 표기 제외 대상으로 선정해, 향후 미국 알룰로스 시장이 2배 이상 성장할 것으로 예상되고 있다.
글로벌 알룰로스 시장 선점을 위해 삼양사는 이번 박람회에 작년 대비 2배 규모로 부스를 구성했다. 삼양사 역대 최대 규모이자 국내 업계 최대 규모다.
열량과 당 함유량이 낮은 알룰로스의 강점을 살린 시식 제품도 방문객들에게 제공된다. 삼양사는 쿠키·젤리 등의 일반적 간식 외에도 아몬드밀크·레몬티 등 알룰로스의 특징을 보여줄 수 있는 음료를 제공해 알룰로스를 적극 홍보한다는 계획이다.
식물성 우유인 아몬드밀크는 최근 코카콜라가 알룰로스를 적용한 제품을 출시하기도 했다. 아몬드밀크의 미국 시장 규모는 약 10억 달러다.
이밖에도 삼양사가 개발한 ‘케스토스’는 프락토올리고당의 주요 구성 성분 중 하나다. 아토피 피부 개선 효과가 있다는 연구결과가 의학 전문지인 ‘임상-실험 알레르기(Clinical and Experimental Allergy)’를 비롯 다수의 국제 학술지에 발표된 바 있는 기능성 당이다.
삼양사는 케스토스를 생산할 수 있는 국내 유일의 기업으로, 케스토스를 건강기능식품 원료로 인정 받고자 아토피 개선 효과를 입증하기 위한 인체 적용 시험을 진행 중이다. 향후 삼양사는 케스토스 함량을 높인 프리미엄 프락토올리고당을 공급한다는 계획이다.
이밖에 ‘프락토올리고당’은 장내 유익균 증식과 배변활동 원활에 도움을 줄 수 있는 건강기능식품 원료고, ‘말토올리고당 G4’는 당류 함량이 기존 제품보다 낮은 말토올리고당이다. 냉동 제품·어육가공품·제빵 등에 주로 사용된다.
말토올리고당 G4는 제품의 쫄깃함·탄성 등이 오래 유지되도록 도와주고 분말 형태로의 가공이 쉬운 것이 특징이다. 마지막으로 ‘난소화성말토덱스트린’은 곡물에서 유래된 식이섬유 소재로 원활한 배변활동을 돕고 식후 혈당상승 억제·혈중 중성지질 개선 등에 도움을 주는 것으로 알려져 있다.
