인더뉴스 권지영 기자ㅣ국내 반도체 전문가로 알려진 장원기 전 삼성전자 사장이 중국 반도체 회사로 합류한 사실이 뒤늦게 확인됐습니다. 중국 반도체 신생 기업인 에스윈의 경영진으로 회사를 이끌게 됐습니다.
삼성전자 최고위 임원 출신이 중국 반도체 기업으로 자리를 옮긴 사실이 알려지면서 업계가 술렁이고 있습니다. 특히 장 전 사장이 이동한 에스윈에 대한 관심이 높아지고 있는데요. 일각에선 국내 핵심 인재 유출에 대한 우려의 목소리도 나옵니다.
11일 업계에 따르면 삼성전자에서 40년간 반도체 분야를 경험한 장원기 전 사장이 중국 반도체 기업 에스윈의 부회장으로 지난 2월 취임했습니다.
◇ 장원기 부회장, 삼성 사장 출신 반도체 전문가..중국통으로 알려져
장원기 에스윈 부회장(삼성전자 전 사장)은 삼성전자에서 40년 동안 반도체 분야에서 일한 전문가인데요. 그는 1996년 삼성전자 특수사업부 이사보로 입사해 4년 동안 천안 반도체공장의 공장장(상무)을 지냈습니다.
이 후 삼성전자 디바이스솔루션총괄(전무)에 이어 2004년 LCD총괄 HD디스플레이센터 센터장(부사장)을 맡은 뒤 같은 해 에스엘시디 대표이사 자리에 올랐습니다.
2009년 삼성전자 LCD사업부 사장을 역임했고, 대표이사 보좌역을 거쳐 2011년부터 중국본사 사장과 중국전략협력실장(사장)을 맡았습니다.
특히 장 부회장은 지난 2011년부터 퇴임 전까지 6년 동안 삼성전자 중국 사업을 담당했습니다. 반도체 전문가인 장 부회장이 삼성전자 중국본사를 총괄하면서 중국 반도체 상황을 가장 잘 아는 이른바 ‘중국통’으로 알려졌습니다.
업계는 장 부회장이 중국에 머물면서 현지 반도체 기업인들과 인맥이 두터워졌을 것으로 보고 있습니다. 중국 기업 입장에서는 반도체 세계 1위인 삼성전자의 기술에 상당히 관심이 높기 때문입니다.
업계 한 관계자는 “반도체 관련 중국 기업과 직접적인 기술 교류는 적지만, 같은 업계 전문가들끼리 서로 알고는 지냈을 것”이라며 “(장 전 사장이)중국 현지 상황을 잘 알고 있기 때문에 이번 영입이 성사되지 않았을까 싶다”고 말했습니다.
◇ 에스윈은 어떤 회사?..2016년 설립·BOE 창업자가 회장
에스윈은 지난 2016년 중국 베이징에 설립된 반도체 기업입니다. 유기발광다이오드(OLED) 디스플레이용 구동칩셋을 생산하고 있습니다.
OLED 구동칩셋은 OLED 디스플레이를 구성하는 화소를 조절해 색상을 나타내도록 돕는 핵심 부품입니다. 주로 TV와 스마트폰, 스마트워치, 태블릿PC 등 다양한 완제품에 두루 적용됩니다.
에스윈은 BOE 전 회장이었던 왕동성(Wang Dongsheng)회장이 이끌고 있습니다. 왕동성 회장은 시스템 엔지니어링과 반도체 산업의 재무 전문가로 통하는데요. 1993년 BOE를 설립해 중국 내 디스플레이 산업의 생존법(Wang's Law)을 제시한 인물입니다.
왕동성 회장은 2019년 6월 BOE 회장을 사임하고, 에스윈에 합류했습니다. 올해 2월 에스윈 내 기술그룹이 설립되면서 회장으로 취임했습니다.
지난 2월 창립식에서 왕동성 회장은 “지난해 6월 BOE 회장으로 물러나 젊은 세대들에 물려줬다”며 “이 후 장원기 부회장과 함께 에스윈에 합류했다”고 설명했습니다.
중국과 한국의 반도체 전문가를 영입한 에스윈은 최신 OLED 구동칩셋 개발과 양산에 속도를 낼 것으로 보입니다. 현재 OLED 구동칩셋 시장은 삼성전자가 리딩하고 있습니다. 다만, 중국 업체의 한국의 반도체 인력 유출이 이어지고, 단기간 내 기술 흡수가 이뤄질 경우 시장 재편도 우려되는 상황입니다.
