인더뉴스 장승윤 기자ㅣCJ대한통운(대표 강신호)은 웨어러블 로봇 스타트업 엔젤로보틱스와 함께 근력보조 ‘웨어러블 슈트’를 공동으로 개발하고 있다고 28일 밝혔습니다.
첫 프로토타입 제작 이후 지속적인 현장 테스트를 통해 두 차례 개량된 버전을 제작했으며, 조만간 물류현장에 투입해 상용화할 계획입니다. 웨어러블 슈트는 의류처럼 작업자가 몸에 입고 도움을 받을 수 있는 로봇 기술로 현재 다양한 영역에서 사용자 필요에 맞는 형태로 발전하고 있습니다.
CJ대한통운은 지난해 9월부터 엔젤로보틱스와 작업자의 피로도 감소와 부상 방지, 작업효율 향상을 위한 맞춤형 웨어러블 슈트를 개발해 현장 테스트를 진행해 왔습니다. 이번 웨어러블 슈트는 작업자의 특정 행동에 힘을 보태 적은 힘만 주고도 높은 효과를 달성할 수 있도록 도와줍니다.
현장 테스트 결과에 따르면 허리와 허벅지 등 작업자의 주요 근육 사용량은 23% 이상 감소, 산소 소모율도 기존 대비 15% 이상 줄었다는 설명입니다. CJ대한통운 웨어러블 슈트는 특수 제작된 스프링이 외골격 형태로 장착돼 별도의 전력 공급이 필요하지 않다는 게 특징입니다.
첫 프로토타입의 무게는 4.4kg이었지만 경량화를 통해 2.4kg까지 무게를 줄이는 데 성공했습니다. 허리를 자유롭게 굽히거나 비틀 수 있도록 동작 가능 범위를 넓히고, 박스를 들어 올릴 때 팔의 근력을 지원하는 케이블 모듈은 장착하거나 뗄 수 있도록 했습니다.
김경훈 CJ대한통운 TES물류기술연구소장은 “기존에 여러 종류의 웨어러블 로봇과 슈트가 개발돼 있기는 하지만 물류현장에서 작업자가 쉽게 입고, 편하게 일할 수 있는 맞춤형 슈트는 없었다”며 “사람이 직접 해야 하는 작업의 경우 안전성을 높이는 방향으로 확대할 방침”이라고 말했습니다.
