인더뉴스 홍승표 기자ㅣ대한항공[003490]은 지난 18일 자사 부산 테크센터에서 미 공군 F-16 수명 연장 사업의 초도 항공기를 성공적으로 출고했다고 21일 밝혔습니다.
수명 연장 사업은 항공기 비행 가능 시간을 8000시간에서 1만2000시간으로 연장할 수 있도록 하는 사업으로, 동체 및 날개의 주요 구조물을 보강 및 교체하는 방식으로 이뤄집니다. 대한항공은 지난 2020년 11월부터 2030년 9월까지 약 10년간 주한미군 및 주일미군에 배치된 F-16 전투기 수명 연장 사업을 수주한 바 있습니다.
F-16 전투기는 지난 1972년 개발 이래 현재까지 아시아·태평양 지역 미 공군 주력 기종으로 자리매김하고 있습니다. 대한민국 공군 또한 F-15K와 더불어 F-16을 주력으로 운영 중입니다.
대한항공은 지난 1984년 이후 현재까지 F-16 890여대에 대한 창정비 및 성능 개량 사업을 진행해 온 바 있습니다. 또, 주요 전투기 및 수송기, 정찰기 및 헬기의 창정비와 개조 사업을 성공적으로 수행하기도 했습니다.
대한항공 측은 "부산 테크센터는 다양한 한국군과 미군 항공기 창정비를 수행하는 아·태 지역 최대 군용기 정비 기지"라고 설명하며 "6000여대의 군용 항공기 창정비 및 성능개량 작업 경험을 통해 축적된 기술력 및 노하우를 바탕으로 군용기 MRO 사업을 지속 확대해 나갈 계획"이라고 밝혔습니다.