인더뉴스 홍승표 기자ㅣSK에코플랜트는 자사가 투자한 미국 폐배터리 리사이클링 전문기업인 어센드 엘리먼츠의 주식 922만3555주를 SKS 프라이빗에쿼티(SKS PE)에 9823만달러(약 1316억원)에 매각했다고 9일 공시했습니다.
SK에코플랜트는 어센드 엘리먼츠에 총 6084만달러를 투자한 바 있습니다. 이번 매각을 계기로 SK에코플랜트는 리사이클링 사업을 비롯한 포트폴리오 효율화에 속도를 낸다는 계획입니다.
SK에코플랜트 측은 "리사이클링 전문 자회사 SK테스를 중심으로 AI 수요 증가에 대응해 IT자산처분서비스(ITAD)를 육성할 것"이라며 "폐배터리 리사이클링은 글로벌 거점을 중심으로 한 시장 선점 전략을 지속할 방침"이라고 설명했습니다.
SK테스는 AI 확산으로 수요가 크게 늘고 있는 데이터센터 전용 ITAD 시설 확충을 추진 중입니다. 또한, 미국 버지니아에 연간 최대 개별 서버 60만대까지 처리가 가능한 하이퍼스케일 공장도 운영하고 있습니다.
SK테스의 버지니아 ITAD 공장에서는 데이터센터 서버의 하드디스크, 메모리 등에서 각종 정보를 파기한 후 재사용·재활용이 진행됩니다.
편입 예정 자회사이자 홍콩 반도체 모듈 기업인 에센코어와 SK테스 간 협업을 바탕으로 고부가가치를 창출할 수 있을 것으로도 내다보고 있습니다.
대개 ITAD 과정을 거친 IT 자산은 수리 및 검수를 거쳐 리퍼비시 제품으로 재판매되거나, 분해해 부품(RAM 등) 또는 소재로 판매되는데, 에센코어 DRAM 메모리 모듈을 비롯해 SSD, SD카드, USB 등 메모리 제품을 여기에 활용할 수 있기 때문이라고 SK에코플랜트는 전했습니다.
전기차 폐배터리 리사이클링 시장에서는 북미지역에서 축적한 인프라를 통한 새로운 방향을 모색하고, 유럽 및 아시아 지역에 구축한 시설의 활용도를 극대화한다는 계획입니다. SK에코플랜트는 앞서 폐배터리에서 나오는 니켈, 코발트, 리튬 등 핵심 광물 회수율을 고도화하는 핵심기술 내재화에 성공한 바 있습니다.
SK에코플랜트 측은 "구주 매각으로 1300억원 이상의 유동성을 확보하게 돼 재무 건전성 강화 효과도 기대된다"며 "전략적 투자를 통해 실리를 챙기게 됐으며 유동성 확보 기반 재무 안정성 제고는 물론 폐배터리를 비롯한 리사이클링 사업 경쟁력 강화도 지속할 것"이라고 말했습니다.
