인더뉴스 권지영 기자ㅣ LG전자는 지난 9일 첫 번째 5G 스마트 폰 ‘V50 씽큐’의 AI를 업그레이드했다고 대대적으로 홍보했다. 5G 시대엔 이른바 맞춤형 AI로 진화했다는 것. 여기에 스마트 가전과 연동해 말로 제어가 가능한 스마트홈 AI를 적용했다고 설명했다.
이후 LG전자는 업계의 AI 트렌드에 대한 컨퍼런스콜 간담회를 열고, 이번 ‘V50 씽큐’의 AI 최적화에 대해 알렸다. 맞춤형 지능화 서비스를 처음으로 탑재해 검색부터 추천, 알림까지 사용자에 맞게 먼저 제안한다는 게 요지다. 5G 스마트폰 완성도에 자신감을 내비쳤다.
그로부터 일주일 뒤 LG전자는 장고 끝에 ‘V50 씽큐’ 국내 출시를 연기했다. LG전자는 16일 “오는 19일로 예정된 5G 스마트폰 LG V50 ThinQ 국내 출시를 연기하기로 결정했다”고 밝혔다. LG전자는 추후 출시일을 정하진 않았지만, 업계는 일주일 가량 늦어질 것으로 보고 있다.
LG전자는 LG V50 ThinQ 출시 연기에 대해 “세계 최초로 상용화한 5G 서비스에 대한 고객 만족도를 높이기 위해 5G 스마트폰 완성도에 집중하겠다는 취지다“고 설명했다.
최근 붉어진 5G 품질 논란에 LG V50 ThinQ가 직격타를 맞은 모양새다. 당초 LG전자는 5G 스마트폰 출시일을 이달 초에서 19일로 늦춰 완성도에 신중한 모습을 보였는데, 5G 사용자의 불만이 제기되면서 출시일을 또 다시 미루게 됐다.
업계 안팎에서는 LG V50 ThinQ의 출시 연기 이유는 제조사와 통신사의 5G 품질 완성도 측면에서 복합적이라고 입을 모은다. LG전자 입장에선 첫 번째 5G 스마트폰으로 출시 전 소프트웨어와 하드웨어 등의 업그레이드 작업이 필요할 수 있다는 의견이다.
여기에 업계는 퀄컴과의 협업 지연 가능성도 완전히 배제할 수 없다고 보고 있다. LG전자는 AP(Application Processor)를 퀄컴으로부터 제공받아 사용하고 있어 퀄컴에 대한 부품 의존도가 높다보니, 스마트폰 전략 수립을 위해선 퀄컴과의 협의는 필수 과정이다.
앞서 LG전자는 퀄컴의 5G 칩셋 제공 지연으로 V50 ThinQ 3월 출시 일정으로 4월로 조정한 바 있다. 이 후 퀄컴과 5G 칩셋 수급 관련 협의를 진행해 왔다.
LG전자는 “퀄컴 및 국내 이동통신사들과의 긴밀한 협업을 통해 SW(소프트웨어), HW(하드웨어), 네트워크 등에 이르는 5G 서비스와 스마트폰 완성도 향상을 위해 총력을 기울이고 있다”고 말했다.
일각에선 LG V50 ThinQ의 출시일 지연이 오히려 낫다는 의견도 나온다. 통신사의 요청으로 지연 결정을 내린 데다, 최근 논란의 중심에 있는 5G 품질 논란에 LG전자는 한 발 비껴갈 수 있다고 보고 있다. 뒤늦게 출시했지만, 완성도가 높다면 오히려 시장 반응은 긍정적일 것이란 분석이다.
하지만, LG전자 입장에선 스마트폰 전략이 바뀌면서 후발주자로 초조할 것이란 관측도 나온다. 앞서 LG전자는 “V50 ThinQ의 맞춤형 지능화 서비스를 새롭게 탑재했다“며 고도화된 AI 기능을 대대적으로 홍보해 왔지만, 아직까지 시장의 반응을 보지 못하고 있기 때문이다.
경쟁사의 삼성전자와의 출시일 격차도 더 벌어진다. 갤럭시S10 5G가 지난 5일 시장에 첫 선을 보인 것과 비교하면 20일 넘게 차이가 날 것으로 보인다. 삼성전자는 현재 5G의 품질 논란으로 출시 초반보다 판매가 주춤한 상황이지만, 빠른 속도로 5G 시장 선점에 나서고 있다.
이동통신 3사의 5G 품질이 단기간 내 얼마나 개선될지도 지켜봐야 한다. 삼성전자의 갤럭시S10의 경우 5G 접속이 어렵거나, 5G 망 내에서도 LTE(4세대)가 잡히는 등 불안정한 서비스로 소비자들의 불만이 커진 상황이다.
이통사 관계자는 “제조사와 함께 5G 품질 개선을 위해 긴밀하게 협의하고 있다”면서도 “통신사의 경우 단기간에 서비스 품질을 개선하는 데 한계가 있어 완전한 서비스 구축까지 시간이 필요해 보인다”고 말했다.
LG전자는 추후 V50 ThinQ 출시 날짜를 확정짓지 않은 상태다. 회사 관계자는 “고객 가치를 최우선으로 고려, LG V50 ThinQ 를 구매하는 고객들이 불편을 겪지 않도록 최선을 다하겠다“고 말했다.
