[인더뉴스 이진솔 기자] 웅진그룹이 웅진코웨이를 매각한다. 지난 3월 인수 완료 이후 3개월 만이다.
27일 웅진그룹은 코웨이 인수에 따른 재무적 부담 증가로 재매각을 추진한다고 밝혔다. 매각자문사는 한국투자증권이다. 웅진코웨이 매각 지분은 25.08%다. 웅진그룹은 웅진코웨이가 계열사로 편입돼 영업기반 확대 등 시너지를 노렸으나 그룹 재무부담이 발목을 잡았다.
웅진그룹 모회사 웅진씽크빅은 지난 3월 웅진코웨이 인수계약을 마쳤다. 그룹은 코웨이 홀딩스로부터 웅진코웨이를 인수하는 과정에서 재부 부담이 증가한 상태였으나 직후 태양광사업을 하는 웅진에너지가 감사의견 거절을 받고 기업 회생절차를 신청하며 위기를 맞았다.
지주사 ㈜웅진 회사채 신용등급은 BBB+에서 BBB-로 하락했다. 웅진그룹은 “그룹 운영에 차질이 생길 수 있다고 판단해 선제적으로 웅진코웨이를 매각해 모든 부채를 정리하는 데 의견을 모았다”고 말했다. 웅진그룹은 웅진코웨이를 매각해 차입금 상환 자금을 마련할 계획이다.
웅진그룹은 지난 3월 MBK파트너스로부터 코웨이 지분 22.17%를 1조 6800억원에 인수하고 대주주로 올라섰다. 이후 추가 지분 약 2000억 원가량을 확보해 지분 25.08%를 얻었다.
가전제품 렌털 사업을 주력으로 하는 웅진코웨이는 국내 시장 확대와 더불어 해외 사업이 성장하면서 승승장구하고 있다. 올해 1분기 매출이 7093억 원을 기록했다. 이는 회사가 올린 역대 1분기 매출 최대치다.
다만 재매각에 따라 최대 주주가 단기간에 변경되며 중장기 사업전략에 영향을 미치는 것 아니냐는 우려도 나온다. 웅진코웨이는 “이번 이슈로 인해 고객님들이 불편함이 없도록 흔들림 없이 최선의 노력을 다할 것”이라고 말했다.
