인더뉴스 권지영 기자ㅣ삼성전자는 ‘삼성미래기술육성사업’을 통해 오는 2020년 상반기부터 지원할 연구 과제를 발표했습니다. 코로나19 여파로 올해 실적이 감소될 것이란 전망이 나오는 가운데, 미래기술육성의 통 큰 지원은 계속되고 있습니다.
올해 상반기 연구비는 388억원으로 지난해 상반기 연구비(617억원)보다 229억 가량 적고, 하반기(330억원)와 비슷한 규모입니다. 이번 연구 역시 기초과학 분야(14개), 소재 분야(8개), ICT 분야(6개) 등 총 28개가 진행됩니다.
기초과학의 경우 포만감의 원리를 밝혀 식욕 조절과 비만, 당뇨 치료의 돌파구를 찾을 예정입니다. 소재와 바이오 결합 기술을 이용해 항암제 연구와 ICT의 경우 최소한의 두개골 절제로 뇌종양을 치료할 수 있는 방안을 찾습니다.
4일 삼성전자에 따르면 지난 2013년부터 기초과학 분야 201개, 소재 분야 190개, ICT 분야 198개 등 총 589개 연구 과제에 7589억 원의 연구비를 지원해오고 있습니다. 오는 2023년까지 연구비 1조 5000억원을 쓸 예정입니다.
특히 국내 대학 소속의 외국인 연구자 2명이 제안한 과제도 선정해 국적에 관계없이 우수한 연구진을 발굴·지원키로 했습니다.
◇ 상반기 연구과제 28개 선정..비만·당뇨 치료 돌파구 찾는다
기초과학 분야에서는 생명과학 5건, 수리과학 4건, 물리 3건, 화학 2건 등 총 14개 과제가 선정됐습니다.
최근 건강에 대한 관심이 높아지면서 관련 연구에 대한 지원이 늘어났습니다. 올해는 기초과학 분야 연구 지원 과제 중 30%에 해당하는 4건이 건강 관련 주제입니다.
서울대학교 화학부 김성연 교수는 음식물이 소화기관을 자극하며 발생하는 화학적 자극과 관련된 신경 회로에 대한 연구가 활발히 진행 중입니다. 이 연구로 식욕 조절을 통한 비만·당뇨 등 치료에 돌파구를 마련할 것으로 예상됩니다.
우주과학 연구도 이어집니다. 유니스트(UNIST) 화학과 토마스 슐츠(Thomas Schultz) 교수는 레이저를 이용해 별과 별 사이의 우주 공간에 떠 있는 물질인 성간물질(interstellar matter)의 조성과 구조를 연구하고 있습니다.
향후 이 연구가 완성되면 별의 탄생과 사멸 등 은하의 진화를 알 수 있어 인류가 우주의 비밀에 한발 더 다가설 수 있을 것으로 기대되고 있습니다.
소재 분야에서는 차세대 광원, 배터리 소재 등 산업 경쟁력 강화와 더불어 바이오 결합 기술 등 폭넓은 연구 분야에서 총 8개 과제를 지원할 예정인데요.
고려대학교 물리학과 박홍규 교수는 양자암호통신의 기초가 되는 광자(빛 입자)를 생성하는 광원에 대한 연구를 진행합니다. 이번 연구로 양자암호통신 등 차세대 정보통신 분야에서 널리 활용될 수 있을 것으로 예상됩니다.
포스텍 신소재공학과 오승수 교수는 분자인식 기반의 고효율 바이오 결합 기술을 이용한 차세대 항암제 기술에 대해 연구합니다. 과제가 성공적으로 수행될 경우 기존 대비 최대 1000배 이상의 치료 효과가 있으면서도 부작용은 현격히 줄이는 새로운 약물을 개발할 수 있을 것으로 예상됩니다.
◇ 최소한의 두개골 절제로 뇌종양 치료 가능 연구 집중
ICT 분야에서는 뇌종양 치료, 차세대 이미징, 인공지능 등 미래 핵심기술 연구 분야에서 총 6개 과제가 선정됐습니다. 서울대학교 의공학과 최영빈 교수는 뇌종양 치료의 부작용을 최소화 할 수 있는 기술 개발에 도전합니다.
연구진은 뇌종양 치료액, 치료액을 종양에 이동시키는 전기 장치, 치료액의 속도와 양을 제어하는 딥러닝 알고리즘 등 종합적인 치료 기술 개발에 나설 예정입니다.
비시선 이미징 기술 개발(Non Line Of Sight)도 지원하는데요. 카이스트(KAIST) 전산학부 김민혁 교수는 새로운 개념의 광원과 인공지능을 결합한 딥러닝 알고리즘을 활용해 수 초내에 영상을 구현하는데 도전합니다.
향후 기술이 완성되면 재난·화재 시 인명 구조나 수술 현장에서 의료영상으로 활용하는 등 다양한 분야에서 활용이 가능할 것으로 전망됩니다.
삼성미래기술육성사업은 삼성전자가 지난 2013년부터 진행해 왔는데요. 지금까지 총 589개 연구 과제에 7589억원을 지원했습니다. 오는 2023년까지 1조 5000억원을 출연할 예정입니다.
김성근 삼성미래기술육성재단 이사장은 “최근 세계적인 학술지에서 한국의 적극적인 연구 개발 투자와 성과를 집중 조명했다”며 “분야에 관계없이 세상을 바꿀 수 있는 도전적인 아이디어와 인재를 발굴하는 삼성미래기술육성사업이 이런 변화에 일조할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했습니다.
