인더뉴스 이수민 기자ㅣ카카오[035720]엔터테인먼트는 웹툰 ‘극락왕생’을 24일 오후 10시 카카오페이지와 카카오웹툰을 통해 공개한다고 23일 밝혔습니다. 기존 흑백 버전 외에 컬러판을 공개하고 팬들이 기다린 후속 시즌도 순차적으로 선보일 예정입니다.
2018년 11월 한 오픈 만화 플랫폼에서 연재를 시작한 고사리박사 작가의 ‘극락왕생’은 연재와 동시에 손 꼽히는 화제작으로 자리매김했습니다. 불교 윤회 사상에 기반한 깊은 한국적 세계관과 섬세하게 녹아든 여성 서사, 탄탄한 연출에서 비롯됐습니다.
작품은 서울 지하철 2호선 당산역에 출몰하는 한 귀신의 이야기로 시작됩니다. 고향 바다를 항상 그리워하다 스물 여섯에 세상을 떠난 귀신은 마주친 사람들에게 늘 체리필터의 ‘낭만고양이’를 부르게 하는 캐릭터입니다.
도명존자는 윤회 틀을 벗어난 이 귀신을 잡아 지옥도를 다스리는 지장보살에게 인정받고자 하지만, 되레 관음보살에게 자비심이 부족하다며 추궁 받습니다. 그리고 고등학교 3학년 때의 귀신과 1년간 동고동락하며 그를 극락왕생의 길로 이끌라는 명을 받습니다.
작품에는 긁개풀녘, 노름귀, 허풍선이 등 신화 속 귀신들이 연이어 등장하는데, 저마다 다양한 사연을 간직한 존재들입니다.
작품은 연재 도중 방송가 러브콜을 받아 드라마 제작이 확정됐고 지난해 '대한민국 콘텐츠대상' 시상식에서는 문체부장관상에 이름을 올렸습니다. 작품을 구상 당시 불교 미술을 공부하던 고사리박사 작가는 한국 여성 신화를 새롭게 쓰는 틀로써 불교를 택했다고 합니다.
신화적 존재를 포함해 등장인물들 모두가 여성이라는 점도 특징입니다. 다양한 여성 캐릭터를 비추며 관계와 성장, 존재에 대해 탐구하는 만화는 평단으로부터 한국 여성만화의 전통을 잇는 작품이라는 평가를 받았습니다.
카카오페이지에서는 원작의 향수를 느끼고픈 팬들을 위한 ‘극락왕생’의 흑백판도 함께 연재될 예정입니다.
카카오엔터테인먼트 관계자는 “준비 과정에서 몰입감을 더하는 스크롤 재편집으로 흥미진진한 연출을 두드러지게 하는 데 주력했고 동양 신화적인 세계관이 돋보일 수 있도록 불교 미술의 색채를 담아내는 데 공을 들였다”며 “‘극락왕생’이 많은 사랑을 받길 기대한다”고 말했습니다.
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