인더뉴스 이진솔 기자 | 현대자동차그룹이 애플과 자율주행차량 개발에 대한 협의를 진행하고 있지 않다고 밝혔습니다.
8일 현대차(대표 정의선 하언태)·기아(대표 송호성 최준영)는 각각 공시를 통해 “다수의 기업으로부터 자율주행 전기차 관련 공동개발 협력 요청을 받고 있으나 초기 단계로 결정된 바 없다”며 “애플과 자율주행차량 개발에 대한 협의를 진행하고 있지 않다”고 했습니다. 전기차 등 미래차 부품을 생산하는 현대모비스(대표 정의선 박정국)도 같은 내용으로 공시했습니다.
지난달 애플이 2024년까지 전기차 생산을 목표로 현대차·기아와 협의를 진행 중이라는 언론 보도가 잇따라 나왔습니다. 현대차와 기아는 이러한 국내·해외 언론 보도에 “결정된 바 없다”고 밝힌 바 있습니다.
업계에서는 지난달 공시에서 현대차그룹이 애플과 협의 자체를 부인하지 않았지만 이번 공시에서는 애플과 ‘자율주행차’ 협의가 진행 중이 아니라는 점을 밝혔다는 점에서 차이가 있다고 분석합니다. 현대차·기아가 애플과 협의를 진행했으나 협의가 일시 중단된 것으로 해석된다는 설명입니다.
현대차·기아와 애플이 당장 자율주행차 생산 협의를 중단하더라도 추후 ‘애플카’ 생산에 대한 논의가 재개될 가능성도 있다는 전망이 업계에서 나옵니다. 현대차·기아가 공시에서 협의가 진행 중이 아니라고 밝힌 만큼 현재는 협의가 중단됐지만 앞으로 가능성은 존재한다는 설명입니다.
공시에서 협의가 진행되지 않는 대상을 ‘자율주행차’라고 특정한 부분도 전기차 생산 등에서는 협의가 이어지고 있다는 점으로 해석할 수 있습니다. 현대차는 공시에서 ‘자율주행 전기차’ 공동개발 협력 요청을 받았다고 밝히면서도 애플에 대해서는 ‘자율주행차’ 개발 협의를 진행 중이 아니라고 강조했습니다.
현대차와 애플이 각각 자체적인 자율주행기술을 개발 중이기 때문에 자율주행이 아닌 전기차 부문에서만 협력할 가능성이 있다는 겁니다.
애플은 잇따른 언론 보도에 비밀 유지에 대한 원칙에 훼손됐다고 판단해 협의를 일시 중단한 것으로 보입니다. 블룸버그통신은 지난 5일(현지시간) 소식통을 인용해 애플이 전기차 개발을 위한 현대차·기아와 논의를 최근 중단했다고 보도했습니다.
블룸버그는 수년간 개발 프로젝트와 공급 업체에 대한 정보를 비밀에 부쳐왔던 애플이 전기차 관련 논의 소식이 알려지자 화가 났을 것이라고 전했습니다. 이어 논의가 언제 재개될지 불분명하다고 덧붙였습니다.
