인더뉴스 장승윤 기자ㅣ세븐일레븐(대표 최경호)은 서초아이파크점에 자율주행 배달로봇 ‘뉴비’를 도입하고 근거리 배달 서비스의 상용화를 위한 시범 운영에 본격 돌입한다고 22일 밝혔습니다.
지난 8월 자율주행 로봇 소프트웨어 개발 스타트업 ‘뉴빌리티’와 ‘자율주행 로봇 배달 서비스 도입 및 상용화’를 위한 업무협약을 체결한지 약 3개월 만입니다.
이번 자율주행 로봇 배달 서비스는 건물·상가 등 제한된 영역의 실내가 아닌 복잡도가 높은 도심지 실외에서 이뤄지는 첫 편의점 무인 배달 모델입니다. 뉴비는 카메라 기반 자율주행 시스템을 탑재하고 있어 도심이나 비·눈 등이 오는 상황에서도 안정적인 배달 임무 수행이 가능하다는 설명입니다.
세븐일레븐은 실내와 달리 각종 변수가 많은 실외에서의 첫 무인 배달 서비스 시도인 만큼 시스템 및 오퍼레이션 안정화에 주력할 계획입니다.
3개월 간의 집중 테스트 기간을 갖고 서비스 운영 반경을 300미터까지 단계별로 확대해 나갈 방침입니다. 이와 동시에 뉴비 운영 대수도 순차적으로 추가 도입합니다. 최대 적재량은 25㎏입니다.
최병용 세븐일레븐 DT(디지털전환)혁신팀 선임책임은 “근거리 배달은 편의점의 대표 서비스로 서서히 자리잡고 있으며 향후 그 수요는 더욱 커질 것으로 예상된다”며 “무엇보다 디지털 기술을 활용한 가맹점의 운영 편의와 수익을 증대시킬 수 있는 혁신 활동에 더욱 집중해 나갈 것”이라고 말했습니다.
한편 세븐일레븐은 업계 DT 혁신을 강조해 왔습니다. 2017년 최초의 무인 편의점 모델 ‘시그니처’를 선보였고, 2018년에 AI 결제로봇 ‘브니’, 자판기 편의점 ‘익스프레스’ 등을 개발한 바 있습니다. 드론 서비스 전문 스타트업 파블로항공과 드론 배송 서비스도 다음달 시범 론칭을 목표로 준비하고 있습니다.
