인더뉴스 홍승표 기자ㅣSK에코플랜트가 31일 ‘바다의 날’을 맞아 바다에 버려지는 어망을 재활용하는 소셜벤처 지원을 통해 ‘상생모델 구축’과 ‘자원순환 생태계 조성’이라는 ‘두 마리 토끼’ 잡기에 나섰습니다.
SK에코플랜트는 지난 30일 서울 종로구 수송사옥에서 폐어망 재활용 소셜벤처 넷스파, 재단법인 심센터와 함께 ‘폐어망 재활용 사업’ 지원 협력식을 개최했다고 31일 밝혔습니다.
폐어망은 현재 해양폐기물의 약 45%를 차지하고 있으며, 전체 어업량의 10%에 달하는 손실과 해양 오염을 가속화시키고 있는 등 해양 환경 파괴의 주 요인으로 꼽히고 있습니다. 수거 체계가 제대로 갖춰져 있지 않고 재활용 기술 개발도 늦어지며 매년 전 세계 120만톤, 국내 4만4000톤 가량이 바다에 방치되고 있는 상황입니다.
재활용된 폐어망은 재생 나일론 원료로 공급돼 폐어망 1kg당 약 3.68kg의 탄소감축 효과가 있어 내년부터 최대 연간 약 1만5000톤 규모의 탄소 감축에 기여할 수 있습니다. 재생 나일론은 의류용 장섬유, 자동차 및 전자기 부품 등으로 재생산됩니다.
이날 SK에코플랜트와 협약을 맺은 넷스파는 폐어망을 수거 및 세척한 뒤 재활용해 재생 나일론의 원료를 생산하는 소셜벤처 기업입니다. 최근에는 30억원 규모의 시리즈A 투자(시제품 개발부터 본격적인 시장 공략 직전까지 받는 투자)를 유치하는 등 성과를 인정받았습니다.
특히, 기존 수작업 형태로 폐어망을 직접 선별했던 것과 달리 나일론만을 단일 소재로 완벽히 선별해 대량 추출하는 독자적인 기술과 자동화 설비를 갖췄으며, 부산에 연간 약 4000톤 규모의 폐어망을 재활용할 수 있는 플랜트도 건설 중입니다. 플랜트는 올해 하반기부터 가동될 예정입니다.
SK에코플랜트는 폐어망의 수거 및 운반 시스템 구축 비용을 매년 넷스파에게 지원할 예정입니다. 넷스파는 폐어망 재활용 사업을 직접 수행하고, 심센터는 사회적경제 생태계 조성을 지원해주는 NGO로서 넷스파의 사업에 필요한 네트워크 구축을 도울 계획입니다. 이를 통해 서로가 상생하는 사회적 가치(SV) 창출 모델을 구현할 것으로 기대되고 있습니다.
SK에코플랜트 관계자는 "국내 1위의 환경기업으로서 점점 심각해지는 해양오염 문제에 대해 고민하던 중 넷스파가 현재 진행 중인 폐어망 재활용 사업에 관심을 갖게 됐다"며 "직접 사업에 뛰어들기 보다, 핵심 기술력을 확보한 젊은 스타트업의 사업을 지원하기로 결정했다"고 밝혔습니다.
박경일 SK에코플랜트 사장은 "바다의 날을 맞이해 진행된 이번 행사를 통해 주요 탄소 흡수원인 바다를 보호하고 해양환경 문제를 해결할 수 있는 폐어망 재활용 사업에 조력하게 됐다"며 "폐기물 자원순환 생태계 조성을 위해 앞으로 새로운 상생모델들을 지속적으로 발굴해 나갈 것"이라고 말했습니다.
