인더뉴스 문승현 기자ㅣ김태오 DGB금융그룹 회장이 활짝 웃었습니다. 5일 오전 서울 명동 은행연합회에 들어서는 김 회장은 만면에 웃음을 감추지 않았습니다.
이날 금융당국이 공식발표한 '은행권 경영·영업관행·제도 개선방안'의 골자는 지방은행의 시중은행 전환이고, 정책적 수혜자가 바로 DGB금융그룹 핵심자회사 DGB대구은행(은행장 황병우)이기 때문입니다.
김주현 금융위원장 주관으로 열린 이날 '은행지주회장 간담회'에서 모든 언론의 스포트라이트는 김 위원장도, 이복현 금감원장도, KB·신한·하나·우리 등 거대 금융그룹 회장도 아닌 김 회장에 집중됐습니다.
김 회장은 간담회 직후 은행회관 로비에 대기하고 있던 취재진 앞에 서서 준비한 원고를 읽었습니다. 대구은행의 시중은행 전환 방침 공식 선언입니다.
김 회장은 "대구은행은 금년내 시중은행 전환을 검토하고 추진할 예정"이라며 "컨설팅사와 함께 그룹 차원에서 TF를 구성해 빠른 시일내 인가신청을 진행할 것"이라고 밝혔습니다.
이어 "대구은행이 시중은행으로 인가받더라도 본점은 여전히 대구에 둘 것"이라며 "대구에 본점을 둔 시중은행이자 지역대표은행으로서 지역은행 본연의 역할을 지금보다 더 충실히 담당하겠다"고 강조했습니다.
김 회장은 "전국 영업에 따른 이익과 자본을 지역경제에 재투자해 국가균형발전과 지역경제 활성화에 더욱 기여하겠다"면서 "창립 이래 56년간 축적된 중소기업 금융 노하우를 활용해 수도권과 지방은행이 없는 강원·충청 등 보다 넓은 지역의 중소기업과 함께 성장하겠다"고 포부를 밝혔습니다.
김 회장은 시중은행으로 전환하려는 배경에 대해 "자금을 조달하는 금리 측면에서 시중은행이 지방은행보다 더 유리하다"며 "서울·수도권 영업에서도 지방은행이라고 하면 고객들이 중앙과 지방이라는 약간의 차별적인 의식도 갖고 있다"고 답했습니다.
그러면서 "앞으로 브랜드를 시중은행과 대등하게 간다면 디지털 시대에서는 비용절감 등에서 우리가 더 유리할 수 있다"며 "(상대적으로) 고객이 적기 때문에 핀테크 플랫폼 회사와 동반자로 같이 협력한다면 보다 나은 혁신금융서비스를 고객에 제공할 수 있지 않을까 생각하고 있다"고 자신감을 내비쳤습니다.
기존 시중은행과 체급차이로 경쟁이 어렵지 않겠느냐는 취재진 질의에 "경쟁이란 것도 여러가지가 있고 성장 역시 성숙되고 내밀한 성장이 중요하다"며 "강소은행으로서 역할을 제대로 하겠다"고 말했습니다.
이로써 대구·경북권을 주무대로 성장해온 지방은행 대구은행의 시중은행 전환은 공식 수순을 밟게 됐습니다.
불과 일주일 전만 해도 대구은행은 시중은행 전환과 관련, "내부적으로 원론적인 수준에서 검토를 진행했으며 향후 금융당국 방침이 구체화되면 보다 세부적인 논의를 거쳐 정확한 답변을 전달하겠다"고 신중한 입장을 밝힌 바 있습니다.
무엇보다 금융당국은 한숨 돌리게 됐습니다. 은행권 과점을 깨뜨리겠다던 TF 출범 초기의 당찬 기세와 달리 4개월에 걸친 논의의 결과물이 '기대 이하'라는 혹평이 적지 않은 가운데 대구은행이 시중은행 진입 의지를 공개적으로 드러내면서 향후 '6대 시중은행'이라는 인위적 경쟁구도 재편을 명시적 성과로 내세울 수 있게 됐습니다.
금융당국은 대구은행이 인가신청서를 제출하면 신속 검토한다는 입장이므로 대구은행의 시중은행 전환은 급물살을 탈 것으로 전망됩니다.
윤석열 대통령과 금융당국 규정대로라면 과점체제에서 땅 짚고 헤엄치기 식으로 손쉽게 이자장사하는 은행권의 판도를 흔들 새로운 경쟁자로 '메기'를 투입하겠다던 야심찬 계획은 제도개선 TF 결과에 담겨 있지 않습니다.
다만 대구은행이 시중은행 전환을 신청하고 금융당국 검토를 거쳐 인가된다면 관록의 5대 시중은행 체제는 깨지는 것이기는 합니다. 단편적으로 자산규모 등 여러 측면에서 송사리급 시중은행의 등장이 기존 은행권에 얼마나 긴장감을 불어넣고 어떻게 경쟁을 촉진할지는 예단하기 어렵습니다.
그럼에도 용산발 '호통'으로 시작된 금융당국의 제도개선TF가 내건 대명제 '신규 플레이어 진입'은 메기로든 송사리로든 달성한 것이라고 금융당국은 여길 수 있겠습니다.
김주현 금융위원장은 이날 은행지주회장 간담회 모두발언에서 "지방은행의 시중은행 전환을 허용할 것"이라며 "이 경우 30여년 만에 처음으로 시중은행 시장에 신규 진입이 일어나고 지방에 본점을 둔 시중은행이 출현함으로써 기존 경쟁구도에도 의미있는 변화를 가져올 수 있을 것으로 기대한다"고 말했습니다.
