인더뉴스 권지영 기자ㅣ“대한민국 스포츠 균형 발전을 위한 새로운 도전에 나서겠습니다.”
SK가 21년 동안 구단주로 지원한 인천 SK와이번스 프로야구단 지분 100%를 신세계그룹이 인수합니다. 코칭 스태프를 비롯한 선수단과 프론트 역시 100% 고용 승계됩니다.
신세계그룹은 조만간 구단 네이밍과 엠블럼, 캐릭터 등을 확정하고, 3월 중 정식으로 출범할 계획입니다. 인수 금액은 총 1352억 8000만원으로 SK와이번스와 SK텔레콤 소유의 토지와 건물 등이 포함한 금액입니다.
그 동안 매각설과 무관한 SK가 야구단 지분 매각을 결정하면서 그 배경에 관심이 쏠리고 있습니다. 업계 안팎에서는 이번 SK와이번스 인수는 신세계 측에서 적극적인 인수 의사를 밝혀 성사된 것으로 알려졌습니다.
그 동안 정용진 신세계그룹 부회장은 야구단 운영에 지대한 관심을 보인 것으로 전해졌습니다. 앞서 정 부회장은 대형 “대형마트의 경쟁자는 다른 유통업체가 아닌 야구장이나 테마파크가 될 수 있다”고 언급한 바 있습니다.
SKT는 지난 2000년 쌍방울 레이더스 구단을 인수한지 21년 만에 프로야구에서 손을 떼게 됩니다. SKT는 “앞으로 아마추어 스포츠 저변 확대와 한국 스포츠의 글로벌 경쟁력 강화를 통해 ‘대한민국 스포츠 육성·지원’에 기여하겠다”고 밝혔습니다.
SKT는 아마추어 스포츠에 대한 장기적인 후원을 통해 많은 국제대회에서 좋은 성과를 거둬온 경험을 살려 스포츠 저변을 넓히고, 글로벌 경쟁력을 키워 대한민국 스포츠의 국제적 위상을 높이는데 힘을 보태겠다는 계획입니다.
이를 위해 SKT는 ‘대한민국 스포츠 육성 TF’를 발족해 다양한 스포츠의 균형 발전과 국내 스포츠의 글로벌 육성 및 지원 방안을 마련하는 한편, AR·VR 등 첨단 ICT와 결합한 미래형 스포츠 발굴과 투자 등도 검토할 계획입니다.
SKT는 “그동안 SK 와이번스를 사랑해주신 팬 여러분께 진심으로 감사드린다”며 “신세계그룹이 강력한 열정과 비전으로 인천 야구와 한국 프로야구를 더욱 발전시킬 것으로 기대한다”고 말했습니다.
또 “SKT는 앞으로 대한민국 스포츠의 균형 발전과 글로벌 경쟁력 강화라는 더 큰 꿈을 가지고, 대한민국 스포츠 후원을 지속하겠다”고 덧붙였습니다.
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