인더뉴스 이종현 기자ㅣ2024 파리올림픽에 출전 중인 남자 펜싱 국가대표팀(구본길·오상욱·박상원·도경동)이 1일 열린 남자 사브르 단체전에서 금메달을 획득하며 올림픽 3연패를 달성했습니다.
아시아 국가로는 사상 첫 펜싱 종목 단체전 3연패의 기록입니다. 지난달 28일에는 오상욱 선수가 남자 사브르 개인전에서 금메달을 목에 걸며 한국 펜싱 선수로는 첫 올림픽 2관왕에 올랐습니다. 이 외에도 여자 사브르 개인전 4위(최세빈), 여자 에페 단체전 5위에 오르는 등 '펜싱 종주국' 프랑스에서 한국 펜싱이 맹위를 떨치고 있습니다.
체육계에서는 한국 펜싱의 성과에 대해 SK텔레콤[017670]의 꾸준한 후원이 큰 힘이 되었다는 평가가 나오고 있습니다.
SKT는 지난 2003년부터 대한펜싱협회 회장사를 맡은 뒤 SKT가 대한펜싱협회 등을 통해 지원한 누적 금액은 약 300억원에 이르기 때문입니다.
이 과정에서 SKT는 그간 국가대표 선수들의 해외 전지 훈련 및 국제 대회 지원 등에 집중해 왔습니다. 2004년부터 올해까지 국내에서 19회째 'SK텔레콤 국제 그랑프리 펜싱' 대회를 열기도 했습니다.
고가의 장비가 필요한 펜싱인 만큼 장비도 지원 중입니다. 펜싱 여자 사브르 대표팀 윤지수 선수는 "선수들이 쓰는 장비나 시설 비용을 SK에서 지원해주고 있고 (이를 바탕으로) 어린 친구들도 많은 경험을 할 수 있어 감사히 생각한다"고 말했습니다.
SKT와 펜싱협회는 이번 파리 올림픽을 위해 세 단계에 걸친 체계적 지원책을 마련해 실행했습니다.
먼저 파리 올림픽 사전 모의훈련을 통해 실전 감각을 끌어올렸다. 진천선수촌에 올림픽 경기장과 같은 규격의 피스트(piste·경기대)를 만드는 것은 물론, 관중 함성과 경기장 조명까지 동일한 조건을 맞춰 훈련하도록 했습니다.
또한, 파리 현지에 훈련 파트너 선수단 7명 등 별도 전담팀을 파견하고 전력분석관을 증원하는 등 경기력 향상을 위해 지원했습니다.
의무 트레이너 2명도 파견해 24시간 내내 선수들의 컨디션을 면밀히 관리하는 한편, 파리 샹젤리제 인근 한식당에서 매일 점심 도시락을 배달해 선수들이 친숙한 한식을 먹을 수 있도록 도왔습니다.
SKT와 펜싱협회는 이 같은 현지 지원 활동을 위해, 올해 초 올림픽 펜싱 경기장 인근 호텔을 선점했다. 해당 공간은 선수들의 휴식 등에도 쓰이며 한국 펜싱 대표팀의 '베이스캠프' 격으로 활용되고 있습니다.
결과적으로 이러한 관심과 후원은 한국 검사들이 펜싱 종주국 프랑스의 '안방' 파리에서 뛰어난 경기력을 발휘하는데 밑바탕이 됐다는 평가입니다.
앞서 대회 직전 열린 'Team SK' 출정식에서 오상욱 선수는 "2015년에 국가대표에 합류한 이후 지금까지 있었던 모든 세계대회를 경비 부담 없이 출전할 수 있었다"며 "SKT의 지원 덕에 대회 참가비나 장비값에 대해 한 번도 걱정해본 적이 없다"고 SKT에 감사를 표한 바 있습니다.
펜싱은 명실상부 한국 스포츠의 '효자 종목'으로 자리매김했습니다. 2012 런던 올림픽에서 메달 6개(금2·은1·동3)를 획득한 데 이어 2016 리우 올림픽에서 금메달 1개와 동메달 1개를 수확했습니다.
지난 2020 도쿄 올림픽에선 남자 사브르 단체전에서 한국 펜싱 사상 첫 올림픽 2연패를 달성하는 등 한국 출전 종목 가운데 가장 많은 메달(5개)를 기록했습니다.
2012 런던 올림픽 남자 사브르 단체전 금메달리스트인 원우영 펜싱 남자 사브르 국가대표 코치는 "SKT의 지원을 통해 (선수 시절) 그랑프리, 월드컵 등 수십 개 국제대회를 참가하며 국제적 경쟁력을 갖출 수 있게 됐다"며 "한 기업의 관심, 그리고 꾸준한 지원이 이룩한 성과가 계속 확산되기를 기대한다"고 말했습니다.
한편, 한국 펜싱은 오는 3일 여자 사브르 단체전에 마지막으로 출격해 메달 추가에 도전합니다.
